Un test ADN confirme l’assassinat de la défenseuse des droits humains ukrainienne Victoria Roshchyna en captivité en Russie

Le 24 avril 2025, le ministère ukrainien de l’Intérieur a déclaré, et le parquet général d’Ukraine a confirmé, que l’un des corps, rapatriés en Ukraine depuis la Russie en février 2025, était celui de la défenseuse des droits humains Victoria Roshchyna. Selon le parquet général ukrainien, un test ADN a confirmé, avec une probabilité de plus de 99 %, l’identité de la défunte comme étant celle de Victoria Roshchyna, et un examen médico-légal a révélé de nombreux signes de torture et de mauvais traitements sur son corps. À la demande de la famille, des tests ADN supplémentaires et des examens complémentaires menés notamment par des experts étrangers ont également été planifiés afin de déterminer avec précision l’identité de la victime et la cause de son décès.

Victoria Roshchyna était une défenseuse des droits humains et une journaliste, qui œuvrait pour promouvoir le respect du droit à un procès équitable et à la liberté de réunion. Elle dénonçait également la persécution des militants et de certaines personnalités publiques, ainsi que les constructions illégales à Kiev, qui entraînent la destruction de parcs urbains et de bâtiments d’importance historique. Depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, Victoria s’attachait à documenter les crimes de guerre et les violations des droits humains, en recueillant des preuves, en particulier dans les territoires occupés par la Russie. Auparavant, elle a travaillé plusieurs années pour Hromadske, un important média ukrainien, puis en tant que reporter indépendante. Elle a souvent collaboré avec Radio Liberty/Radio Free Europe (service ukrainien), Ukrainska Pravda. En reconnaissance de son travail important, Victoria Roshchyna s’est vu décerner le Courage in Journalism Award 2022 par l’International Women’s Media Foundation (IWMF), une organisation qui œuvre au niveau international pour améliorer le statut des femmes dans les médias. En mars 2025, lors de l’ouverture du festival du film One World à Prague, en République tchèque, Victoria Roshchyna a été officiellement reconnue co-lauréate du prix Homo Homini 2025 pour son travail courageux en tant que défenseuse des droits humains et journaliste.

Le 24 avril 2025, le parquet général ukrainien a confirmé une déclaration du ministère ukrainien de l’Intérieur, selon laquelle les autorités russes ont rendu le corps de Victoria Roshchyna à l’Ukraine le 25 février 2025. L’annonce a été faite cinq mois après que ses parents ont reçu, le 10 octobre 2024, une lettre du ministère russe de la défense faisant état de son décès le 19 septembre 2024. Lors de la séance d’information du parquet général de l’Ukraine, Yuriy Byelousov, le chef du département d’enquête sur les crimes de guerre, a déclaré que plusieurs dizaines de corps avaient été livrés à la ville de Vinnytsia suite à l’échange du 25 février. La Russie n’a fourni aucune identification ou documentation, à l’exception d’une étiquette accrochée à l’orteil portant le nom de « Roshchyna », découverte lors de l’examen des corps. Un test ADN a été demandé pour confirmer l’identité du corps. Des échantillons d’ADN ont été prélevés sur les deux parents de Victoria Roshchyna en vue d’un examen moléculaire. Le test ADN a conclu, avec une probabilité de plus de 99 %, que le corps appartient à la défunte défenseuse des droits humains. Selon une déclaration faite par un groupe de conseil juridique ukrainien, les parents de la défenseuse ne considèrent pas les résultats du test ADN comme exhaustifs et attendent les résultats d’autres tests.

Le parquet général a indiqué que l’examen médico-légal avait révélé de nombreux signes de torture et de mauvais traitements sur le corps de la victime, notamment des abrasions et des hémorragies sur différentes parties du corps, ainsi qu’une côte cassée. Les experts ont également observé de possibles signes de chocs électriques. Ces informations seront approfondies lors d’un examen médico-légal supplémentaire auquel participeront des experts internationaux.

Le 3 mars 2025, une coalition de médias ukrainiens spécialisés dans les droits humains — Graty, Slidstvo.Info, Suspilne — en partenariat avec Reporters sans frontières — a publié une enquête journalistique sur le sort de Victoria Roshchyna en captivité en Russie, retraçant son séjour en Russie et dans les territoires ukrainiens occupés par la Russie. En août 2023, les autorités d’occupation russes ont fait disparaître de force la défenseuse des droits humains à Enerhodar, une ville proche de la centrale nucléaire de Zaporizhzhya. Selon l’enquête journalistique, jusqu’en décembre 2023, Victoria Roshchyna est restée détenue au secret dans une prison de fortune à Melitopol, une ville ukrainienne actuellement sous occupation russe. En décembre 2023, elle a été transférée dans la ville russe de Taganrog et placée dans un ancien centre de détention provisoire. De nombreux rapports journalistiques ont confirmé de manière indépendante que les détenus de ce centre, principalement des prisonniers de guerre ukrainiens et des civils, étaient détenus au secret et soumis à de graves tortures.

En outre, une enquête indépendante sur l’assassinat de Victoria Roshchyna en captivité en Russie a révélé qu’elle était incapable de s’alimenter ou qu’elle refusait délibérément de s’alimenter. Ayant perdu beaucoup de poids (selon un témoin, elle ne pesait plus qu’une trentaine de kilos) et de force, elle a été transportée dans une civière vers un centre médical local parce qu’elle ne pouvait pas marcher. Lorsque les autorités russes ont renvoyé la défenseuse au centre de détention de Taganrog, elles l’ont placée à l’isolement. Fin août 2024, elle a été autorisée à téléphoner à ses parents ; selon certaines sources, les autorités avaient l’intention de l’inclure dans un prochain échange de prisonniers entre l’Ukraine et la Russie. Selon les témoins, elle a été vue pour la dernière fois dans la prison de Taganrog le 8 septembre 2024.

Début octobre 2023, la famille de Victoria Roshchyna avait signalé la disparition de la défenseuse alors qu’elle tentait de rejoindre les territoires occupés par la Russie dans le sud de l’Ukraine, un voyage qui a amené la défenseuse à traverser la Pologne, la Lituanie, la Lettonie et la Russie. Son père, Volodymyr Roshchyn, a indiqué qu’elle avait quitté l’Ukraine pour la Pologne le 25 juillet 2023. Il est apparu par la suite que Victoria Roshchyna avait l’intention de recueillir des informations sur les élections illégales organisées par la Russie dans les territoires occupés de l’Ukraine. Elle enquêtait également sur les conséquences de la destruction du barrage de Kakhovka pour les habitants de la partie de la région de Kherson occupée par la Russie, ainsi que sur la situation à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui a été occupée et minée par les troupes russes.

Le 17 octobre 2023, le parquet général a ouvert une enquête sur la privation illégale de liberté de Victoria Roshchyna, qualifiée de crime de guerre en vertu de l’article 438, partie 1 du Code pénal ukrainien.

Front Line Defenders condamne les mauvais traitements infligés à la défenseuse des droits humains Victoria Roshchyna, qui ont conduit à son décès en captivité en Russie, et présente ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches. L’organisation continue d’affirmer que les forces d’occupation russes ont pris pour cible Victoria Roshchyna en raison de son travail pacifique et légitime en faveur des droits humains. Front Line Defenders demande une enquête immédiate sur les actions illégales des autorités russes, y compris les négligences médicales graves, qui ont conduit à la mort de la défenseuse des droits humains en captivité. Front Line Defenders continue d’exhorter les autorités russes, y compris les autorités de facto dans les territoires occupés de l’Ukraine, à cesser de s’en prendre aux défenseur·ses et aux journalistes ukrainiens, qui s’efforcent de documenter les graves violations des droits humains.

La défenseuse des droits humains et journaliste ukrainienne Victoria Roshchyna a disparu de force en août 2023 alors qu’elle traversait la Russie pour se rendre dans les territoires ukrainiens occupés par les Russes afin de mener une enquête journalistique sur la population civile de ces régions souffrant de la guerre.

Victoria Roshchyna s’efforce de promouvoir le respect du droit à un procès équitable et de la liberté de réunion. Elle couvre également la persécution de militants et de personnalités publiques, ainsi que les constructions illégales à Kiev, qui se sont accompagnées de la destruction de parcs urbains et de bâtiments d’importance historique. Depuis le début de l’invasion massive de l’Ukraine par la Russie, Victoria s’attache à documenter les crimes de guerre et les violations des droits humains, en recueillant des preuves, en particulier dans les territoires occupés par la Russie.

Auparavant, elle a travaillé plusieurs années pour Hromadske, l’un des principaux médias ukrainiens, puis en tant que reporter indépendante. Elle a souvent collaboré avec Radio Liberty/Radio Free Europe (service ukrainien), Ukrainska Pravda.

En reconnaissance de son travail important, Victoria Roshchyna s’est vu décerner le Courage in Journalism Award 2022 par l’International Women’s Media Foundation (IWMF), une organisation qui œuvre au niveau international pour améliorer le statut des femmes dans les médias.

Au début du mois d’octobre 2023, la famille de Victoria Roshchyna a signalé qu’elle avait disparu alors qu’elle tentait de se rendre dans les territoires occupés par la Russie dans le sud de l’Ukraine, un voyage qui a amené la défenseuse des droits humains à traverser la Pologne, la Lituanie, la Lettonie et la Russie. Le père de Victoria, Volodymyr Roshchyn, a déclaré qu’elle avait quitté l’Ukraine pour la Pologne le 25 juillet 2023. Il est apparu par la suite que Roshchyna avait l’intention de recueillir des informations sur les élections illégales organisées par la Russie dans les territoires occupés de l’Ukraine. Elle enquêtait également sur les conséquences de la destruction du barrage de Kakhovka pour les habitants de la partie de la région de Kherson occupée par la Russie, ainsi que sur la situation à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui a été occupée et minée par les troupes russes.

Le 3 août 2023, Victoria Roshchyna a appelé sa sœur et lui a dit qu’elle avait réussi à passer les contrôles frontaliers, mais sans lui dire exactement où elle se trouvait. C’est la dernière fois qu’elle a été en contact avec sa famille ou ses collègues avant de disparaître. Le contact local présumé de la journaliste dans la région a également indiqué plus tard qu’elle avait atteint la partie de la région de Zaporizhzhia occupée par la Russie. Toutefois, cette information n’a pu être confirmée ou infirmée par aucune autre source.

Le 12 août 2023, Victoria Roshchyna a été portée disparue auprès des forces de l’ordre ukrainiennes. Le 20 septembre 2023, la famille de la défenseuse des droits humains a signalé sa disparition au « Centre national ukrainien de consolidation de la paix », une institution ukrainienne chargée d’exécuter le mandat du Bureau national d’information en Ukraine, conformément aux Conventions de Genève sur le traitement des prisonniers de guerre et sur la protection de la population civile en temps de guerre. Plus tard, ils ont reçu une réponse de cette institution confirmant que Victoria Roshchyna avait été arrêtée par les autorités russes. Le lieu exact où se trouve la défenseuse reste cependant inconnu, ce qui laisse penser qu’il s’agit d’une disparition forcée.

L’IWMF, PEN Ukraine, l’Union nationale des journalistes d’Ukraine et plusieurs médias ayant coopéré avec Victoria Roshchyna ont exprimé leur inquiétude quant à la disparition de cette dernière.

Ce n’est pas la première fois que Victoria Roshchyna est prise pour cible par les forces russes. En mars 2022, elle a été capturée par les envahisseurs russes alors qu’elle se rendait à Mariupol, dans la région de Donetsk en Ukraine, alors assiégée par l’armée russe, afin de recueillir des informations pour un article sur les civils attaqués. Elle a été détenue à Berdiansk, une ville occupée par les Russes dans la région de Zaporizhzhia, pendant 10 jours. Comme Victoria l’a écrit plus tard dans son article pour Hromadske, elle a été interrogée par le service fédéral de sécurité de Russie (FSB) qui l’a menacée d’emprisonnement et de violence sexuelle. Elle a été libérée à condition d’enregistrer une vidéo dans laquelle elle nie toute revendication à l’encontre des occupants russes.