Ven. Wekandawala Rahula Thero libéré sous caution
Le 31 mai 2022, le défenseur des droits humains Ven. Wekandawala Rahula Thero a été libéré sous caution par le tribunal de première instance de Walasmulla moyennant une caution de 100 000 LKR (soit 260 euros). Le
Le 26 mai 2022, Ven. Wekandawala Rahula Thero, défenseur des droits humains et prêtre bouddhiste, a été arrêté par la police sri-lankaise à Weeraketiya (district de Hambantota, province du Sud). Il est injustement accusé dans sept affaires distinctes en vertu du Code pénal du Sri Lanka et de la loi sur les biens publics, dans le cadre de violences qui ont éclatées le ou vers le 9 mai 2022.
Ven Wekandawala Rahula Thero est un défenseur des droits humains et activiste écologiste qui milite pour les questions de justice sociale, d’environnement et de droits humains depuis 2005. Il est membre actif du Centre for Environment and Nature Studies et a créé un espace dans son temple, Bodhirukkārāma à Kudabibula, près de Weeraketiya, pour permettre aux membres de la communauté, aux professionnels et à la société civile de s’engager sur des questions de droits humains, de justice et d’environnement. Son travail en faveur des droits humains et le soutien public qu’il apporte aux victimes de violations, notamment aux minorités religieuses et ethniques persécutées, sont particulièrement importants compte tenu de son emplacement dans le district de Hambantota, bastion de la famille Rajapaksa au pouvoir. Ven. Wekandawala Rahula Theroa s’exprime avec force sur plusieurs questions, en particulier la construction d’une route à travers la forêt de Sinharaja, la contamination de l’eau et la fusillade de manifestants civils à Rathupaswala. Il dénonce également les attaques racistes perpétrées contre les villageois musulmans pendant la crise environnementale liée à la conservation de Wilpattu et, plus récemment, il s’est exprimé sur la lutte des agriculteurs de Hambantota pour trouver une solution au conflit entre les humains et les éléphants.
Le 31 mai 2022, le défenseur des droits humains Ven. Wekandawala Rahula Thero a été libéré sous caution par le tribunal de première instance de Walasmulla moyennant une caution de 100 000 LKR (soit 260 euros). Le défenseur avait été pris pour cible à cause de son soutien aux manifestations pacifiques au Sri Lanka provoquées par la crise économique actuelle. Il a été arrêté par la police sri-lankaise le 26 mai 2022 et injustement accusé dans sept affaires distinctes en vertu du Code pénal sri-lankais et de la loi sur les biens publics, dans le cadre des violences qui ont éclatées le ou vers le 9 mai 2022. Il a comparu devant le tribunal de première instance de Walasmulla le 27 mai 2022 et a été placé en détention provisoire jusqu’au 31 mai 2022.
Le 26 mai 2022, Ven. Wekandawala Rahula Thero, défenseur des droits humains et prêtre bouddhiste, a été arrêté par la police sri-lankaise à Weeraketiya (district de Hambantota, province du Sud). Il est injustement accusé dans sept affaires distinctes en vertu du Code pénal du Sri Lanka et de la loi sur les biens publics, dans le cadre de violences qui ont éclatées le ou vers le 9 mai 2022. Rahula Thero a comparu devant le tribunal de première instance de Walasmulla le 27 mai 2022 et sera placé en détention provisoire jusqu’au 31 mai 2022. Le défenseur est pris pour cible en raison de son soutien aux manifestations pacifiques appelant à la démission du Président et à un changement du système de gouvernance au Sri Lanka à la lumière de la crise économique actuelle. La prochaine audience de l’affaire devant le tribunal de première instance est prévue pour le 31 mai 2022.
Ven. Wekandawala Rahula Thero est un défenseur des droits humains et activiste écologiste qui milite pour les questions de justice sociale, d’environnement et de droits humains depuis 2005. Il est membre actif du Centre for Environment and Nature Studies et a créé un espace dans son temple, Bodhirukkārāma à Kudabibula, près de Weeraketiya, pour permettre aux membres de la communauté, aux professionnels et à la société civile de s’engager sur des questions de droits humains, de justice et d’environnement. Son travail en faveur des droits humains et le soutien public qu’il apporte aux victimes de violations, notamment aux minorités religieuses et ethniques persécutées, sont particulièrement importants compte tenu de son emplacement dans le district de Hambantota, bastion de la famille Rajapaksa au pouvoir. Ven. Wekandawala Rahula Theroa s’exprime avec force sur plusieurs questions, en particulier la construction d’une route à travers la forêt de Sinharaja, la contamination de l’eau et la fusillade de manifestants civils à Rathupaswala. Il dénonce également les attaques racistes perpétrées contre les villageois musulmans pendant la crise environnementale liée à la conservation de Wilpattu et, plus récemment, il s’est exprimé sur la lutte des agriculteurs de Hambantota pour trouver une solution au conflit entre les humains et les éléphants.
Dans le contexte de la crise économique au Sri Lanka et des protestations à l’échelle nationale contre le gouvernement actuel, Ven. Wekandawala Rahula Thero soutient les manifestations pacifiques. Il milite aux côtés et en soutien de ceux qui revendiquent un véritable changement de système, la transparence, la responsabilité pour les violations et la fin de la corruption. Ven. Wekandawala Rahula Thero est présent depuis le début à Galle Face, à Colombo, où des manifestants ont installé le camp de protestation « Gota Go Gama », appelant à la démission du Président Nandasena Gotabhaya Rajapaksa, parmi de nombreuses autres revendications. Il a fondé l’« Unité environnementale Gota Go Gama » et lancé de nombreux débats publics sur les droits humains, l’environnement et la justice sur le lieu de la manifestation.
Le 9 mai 2022, des manifestants pacifiques non armés au « Gota Go Gama » ont été attaqués par une foule armée soutenant le gouvernement actuel. Ven. Wekandawala Rahula Thero n’a pas pu rejoindre Colombo en raison d’un couvre-feu général sur l’île, mais a passé la nuit dans un temple de la ville de Matara où il a également prononcé un discours condamnant l’attaque. À ce jour, il n’y a eu aucune enquête efficace contre les responsables de l’attaque menée contre les manifestants non armés. Au lieu de cela, l’actuel gouvernement a commencé à réprimer les manifestants et plusieurs milliers d’entre eux ont été arrêtés en vertu d’accusations de violence, d’incendie criminel, et de destruction de biens. Une semaine après les violences du 9 mai 2022, deux personnes non identifiées se sont rendues dans le temple de Ven. Wekandawala Rahula Thero alors qu’il était à Colombo et ont demandé où il se trouvait. Le 26 mai 2022, un prêtre bouddhiste du même temple a été convoqué par la police locale pour un interrogatoire. Ven. Wekandawala Rahula Thero a accompagné le prêtre et ils ont tous les deux été arrêtés et accusés d’incendie criminel, d’agression et de destruction de biens publics. Sept affaires ont été ouvertes contre le défenseur, en vertu des dispositions du Code pénal et de la Loi sur les biens publics. Il a été arrêté bien qu’il ne se trouvait pas à Hambantota mais dans un temple à Matara, à environ 47 km de là, au moment des violences. Ven. Wekandawala Rahula Thero a été présenté devant la Cour le 27 mai 2022 et placé en détention provisoire jusqu’au 31 mai 2022, date à laquelle les avocats présenteront une demande de libération sous caution.
Front Line Defenders condamne l’arrestation du défenseur des droits humains Ven. Wekandawala Rahula Thero, car elle estime qu’il s’agit de représailles contre son travail légitime et pacifique en faveur des droits humains et l’exercice de ses libertés fondamentales d’expression et de dissidence.
