Lakshan Dias
Lakshan Dias est un avocat en droits humains qui a défendu plusieurs affaires médiatisées, dont des expulsions hors du pays, des violences et discriminations religieuses, des affaires liées à la loi sur la prévention du terrorisme et des allégations de torture. Il est membre du barreau du Sri Lanka et de nombreux groupes de défense des droits humains locaux ou régionaux. Militant de longue date pour les droits des minorités religieuses, Lakshan Dias plaide pour l'indépendance du système judiciaire et accompagne et offre une protection aux défenseur-ses des droits humains et journalistes en danger.
La situation des défenseur-ses des droits humains s'est considérablement améliorée depuis peu. Grâce aux changements au sein du spectre politique, d'abord les élections présidentielles de janvier puis les élections parlementaires d'août 2015, le paysage a changé pour les DDH au Sri Lanka. Au cours des années précédentes, les dissidents étaient victimes d'une répression à grande échelle et les DDH espèrent désormais un changement durable tout en restant vigilants.
Malgré la fin du long conflit armé avec les Tigres de libération de l'Îlam Tamoul en 2009, des lois strictes sur la sécurité sont en vigueur et la situation des défenseur-ses des droits humains au Sri Lanka reste critique. Les DDH qui veulent que les coupables d'exactions perpétrées par les deux parties du conflit soient jugés, ainsi que ceux qui luttent contre la corruption, les disparitions forcées ou qui défendent l'environnement, sont victimes de représailles graves, notamment de menaces de mort, campagnes de diffamation, acharnement judiciaire, torture, disparitions forcées et meurtres. Les ONG nationales et internationales sont elles aussi confrontées à des restrictions dans leurs activités et opèrent sous le contrôle du gouvernement. Les DDH dans le nord et l'est du pays doivent obtenir une permission préalable pour circuler dans le région. Dans ces mêmes régions, les affaires liées au droit à la terre ont augmenté, car l'État n'est pas parvenu à démilitariser la zone après le conflit armé.
