Les défenseurs des droits humains au Sénégal exposés à un risque accru en raison de la loi anti-LGBTQ+
Front Line Defenders exprime sa profonde inquiétude face à la détérioration de la situation des défenseurs des droits LGBTQ+ due à la criminalisation et aux sanctions accrues infligées à ceux qui défendent ces droits. Le 30 mars 2026, le président de la République du Sénégal a promulgué la loi n° 2026-08 modifiant l’article 319 du Code pénal. Adoptée le 11 mars 2026 par l’Assemblée nationale à une écrasante majorité, cette loi alourdit considérablement les peines applicables aux « actes contre nature », terme utilisé dans la législation sénégalaise pour désigner les relations sexuelles entre personnes de même sexe. Les peines d’emprisonnement sont passées de 1 à 5 ans à 5 à 10 ans, et les amendes ont augmenté, passant d’environ 150 à 2 220 euros (100 000 à 1,5 million de CFA) à 3 000 à 15 000 euros (2 à 10 millions de CFA). La loi modifiée vise également spécifiquement les défenseurs des droits humains et les organisations de la société civile en criminalisant la solidarité avec les personnes LGBTQ+. Elle crée ainsi un environnement juridique et social qui expose directement les défenseurs des droits humains à des poursuites arbitraires, à l’intimidation et à des restrictions de leur travail légitime en assimilant leurs activités de protection et de défense à des infractions pénales.
À la suite de l’arrestation de douze personnes à Dakar début février 2026, dont deux personnalités publiques, pour « actes contre nature », les acteurs politiques sénégalais ont relancé des initiatives visant à durcir le cadre juridique existant et ont par conséquent adopté les modifications de l’article 319 du Code pénal en mars 2026.
La loi modifiée prévoit une peine de 3 à 7 ans d’emprisonnement pour « promotion », définie au sens large comme toute représentation publique par la parole, l’écriture, l’image ou le son visant l’ « apologie de l’homosexualité, la bisexualité ou la transsexualité ». Le financement ou le soutien de telles activités est donc également punissable et les personnes condamnées s’exposent à la perte de leurs droits civils. Cette criminalisation risque fortement d’exacerber la marginalisation des personnes LGBTQ+ et d’accroître les risques encourus par les défenseurs des droits humains engagés, par exemple, dans la défense des droits LGBTQ+.
Front Line Defenders souligne que cette loi ne se limite pas à criminaliser les relations LGBTQ+ entre adultes consentants. Son champ d’application est délibérément large, s’étendant à l’ensemble de la sphère civique et de la solidarité humaine. La disposition relative à l’ « apologie », par exemple, est formulée de manière suffisamment large pour criminaliser le travail des journalistes, des militants, des professionnels de santé, des avocats et des organisations de la société civile qui documentent les violations des droits humains ou fournissent des services aux personnes LGBTQ+. Le financement ou le soutien de telles activités est passible de poursuites pénales, ce qui porte directement atteinte à la capacité des organisations locales, nationales et internationales à opérer au Sénégal. Par exemple, les activités des programmes de lutte contre le VIH/sida sont menacées, et dans le contexte des arrestations survenues début février, le Secrétariat Exécutif du Conseil national de lutte contre le sida (CNLS) a mis en garde contre les risques sanitaires résultant des restrictions imposées par l’article 319.
En raison de l’hostilité intense et de la propagation des discours de haine à l’encontre des personnes LGBTQ+, il existe un risque important d’utilisation abusive de la législation anti-LGBTQ+ au Sénégal pour porter de fausses accusations, par exemple concernant une relation LGBTQ+, afin de nuire à quelqu’un en raison d’un conflit personnel ou d’intérêts. Bien que la loi modifiée comprenne une disposition sanctionnant les « déclarations de mauvaise foi », cette disposition est définie de manière large et vague, et pourrait ne pas protéger les défenseurs des droits des personnes LGBTQ+ contre de fausses accusations susceptibles d'entraîner des persécutions et une criminalisation.
Déjà avant et pendant la période de modification de la loi, la situation des défenseurs des droits humains au Sénégal se détériorait rapidement. Entre février et avril 2026, Front Line Defenders a reçu au moins quinze demandes de soutien et de mesures de protection de la part de défenseurs des droits des personnes LGBTQ+, et plusieurs de ces défenseurs ont fui le Sénégal en raison de persécutions et de risques pour leur sécurité. Les défenseurs des droits humains ont rapporté vivre dans la peur et dans la clandestinité, la surveillance policière s’étant intensifiée. Front Line Defenders a reçu des informations de partenaires locaux indiquant qu’en février et mars 2026, au moins 70 personnes ont été arrêtées en lien avec la législation anti-LGBTQ+. Selon ces informations, des agents de police auraient confisqué des téléphones pour traquer les réseaux, et des espaces de sécurité désignés sont contraints de fermer par crainte de poursuites pénales. Une rhétorique hostile circule sur les réseaux sociaux, exposant les personnes LGBTQ+ et les défenseurs des droits humains à des attaques.
Front Line Defenders est profondément préoccupé par l’hostilité croissante à l’égard des défenseurs des droits des personnes LGBTQ+ au Sénégal. La loi amendée et l’aggravation concomitante de la stigmatisation, de la criminalisation et des sanctions à l’encontre des défenseurs des droits des personnes LGBTQ+ marquent une nouvelle escalade dans la persécution de la communauté LGBTQ+ sénégalaise, qui subit depuis des décennies de graves violations des droits humains et est exposée à un environnement dangereux et extrêmement hostile au Sénégal. Compte tenu du climat de peur qui règne au Sénégal et de la violence structurelle à l’encontre des personnes LGBTQ+, Front Line Defenders réaffirme que la protection de la dignité humaine et de l’intégrité physique de chaque personne, quelle que soit son orientation sexuelle ou son identité de genre, constitue une obligation universelle.
Front Line Defenders fait réitère la déclaration du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk, selon laquelle la nouvelle loi promulguée au Sénégal « viole les droits humains fondamentaux », et rappelle au Sénégal ses obligations en tant qu’État partie au Pacte international relatif aux droits civils et politiques et à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples.
Front Line Defenders exhorte les autorités sénégalaises à abroger cette loi, car elle viole le droit international des droits de l’homme. Les défenseurs des droits humains détenus arbitrairement en vertu de la loi n° 2026-08 ou de l’ancienne version de l’article 319 du Code pénal doivent être libérés. Les Nations Unies, en particulier le Haut-Commissariat aux droits de l’homme, les pays partenaires bilatéraux du Sénégal et les bailleurs de fonds internationaux doivent surveiller et soutenir les organisations locales. Les partenaires régionaux africains et les gouvernements doivent s’abstenir d’adopter des lois similaires qui aggravent la situation des défenseurs des droits des personnes LGBTQ+ et de ces personnes elles-mêmes.
