Preocupación por la creciente campaña de desprestigio contra el profesor y defensor de derechos humanos Lusbi Portillo

Front Line Defenders expresa su preocupación por la creciente campaña de desprestigio contra el defensor de derechos humanos Lusbi Portillo, impulsada por medios de comunicación con intereses privados, en el marco de su labor de derechos ambientales y de los pueblos indígenas.

Lusbi Portillo es antropólogo, profesor emérito de la Universalidad del Zulia y defensor del medio ambiente y de los derechos de los pueblos indígenas. Durante su carrera, ha contribuido al estudio y sensibilización de la situación de los pueblos indígenas en Zulia, y ha trabajado por casi 40 años en la defensa de los bosques de la Cuenca del Lago de Maracaibo y de los derechos colectivos de los pueblos indígenas Yukpa, Bari, Wayuu, Japreria y Añuu.

Como represalia a su labor, Lusbi Portillo ha recibido amenazas y ataques por parte de empresas mineras nacionales e internacionales relacionadas a actividades extractivas y de ganadería que pretenden implementar sus proyectos en territorios indígenas. Estos ataques se orientan principalmente a la difusión con el apoyo de medios de comunicación de acusaciones infundadas contra el defensor de derechos humanos, lo cual busca deslegitimar y restringir así su labor de defensa.

En los últimos días, se publicaron noticias periodísticas en las que se acusó al defensor de derechos humanos de instigar y financiar la situación de conflicto que se mantiene en las comunidades indígenas Yukpa de la región de Perijá “bajo el pretexto de una lucha por los derechos de los pueblos indígenas”. También ha sido acusado de recibir financiamiento externo para restringir el acceso del Estado en los territorios indígenas y promover así actividades ilícitas en la zona.

El pueblo indígena Yukpa viene manifestando y denunciando la situación de abandono y precariedad por parte del Estado, y exigen la garantía de sus derechos como seres humanos y pueblo indígena en defensa de su territorio, así como la mejora de sus condiciones de vida. Frente a ello, la respuesta ha sido ineficiente y supresora, buscando silenciar sus demandas legítimas mediante la criminalización del movimiento indígena de la región, afectando así a los mismos pueblos y a quienes trabajan con ellos, como es el caso de Lusbi Portillo.

Front Line Defenders condena el uso de medios de comunicación para difundir información no verídica que perjudica la incansable labor de defensa de Lusbi Portillo por los derechos de los pueblos indígenas. Front Line Defenders respalda la importante labor de derechos humanos desempeñada por Lusbi Portillo y hace un llamado a los distintos actores de la sociedad venezolana, incluyendo autoridades publicas, organizaciones de la sociedad civil y medios de comunicación, a que reconozcan la trayectoria e importante contribución del profesor Lusbi Portillo a los derechos humanos de los pueblos indígenas a lo largo de los últimos 40 años.