El juicio por el asesinato del DDH Adolfo Ich Chaman continúa a puerta cerrada

Esta semana se espera que un tribunal guatemalteco emita sentencia sobre el caso de un hombre acusado de asesinar brutalmente a un activista de derechos humanos en 2009. Adolfo Ich Chamán -un destacado defensor de los derechos ambientales y de los derechos de los pueblos indígenas de la región de El Estor en Guatemala- fue agredido por un grupo de hombres a golpe de machete y murió a causa de las heridas.

Para la familia de Adolfo, esta es su oportunidad para obtener finalmente justicia. Sin embargo, tanto la familia como las organizaciones que le brindan apoyo han expresado su preocupación por la decisión de la jueza de continuar el juicio a puerta cerrada, evitando que los observadores internacionales asistan a las audiencias finales en la corte de Puerto Barrios, departamento de Izabal.

Adolfo era un respetado líder de la comunidad maya Q’eqchi’ y el presidente de la Comunidad de La Unión en la región de El Estor. Antes de ser asesinado, el defensor de derechos humanos lideró la lucha de su comunidad contra una empresa minera canadiense que estaba destruyendo sus tierras. Esta semana la defensa presentará sus argumentos finales y se espera que se emita sentencia.

A primera hora de la tarde del 27 de septiembre de 2009, Adolfo fue a uno de los edificios cercanos a la mina. No llevaba armas. Cuando llegó allí, un grupo de hombres que trabajaban como guardias de seguridad de la mina lo agredieron a golpe de machete y le dispararon en la cabeza. Murió a causa de las heridas.

El mismo día, el personal de seguridad que trabajaba en la mina disparó a corta distancia a otro miembro de la comunidad, German Chub Choc. Sobrevivió al ataque, pero sufrió heridas que pusieron en peligro su vida y ahora está paralítico. Otros cuatro campesinos Q'eqchi 'de la región de El Estor fueron gravemente heridos.

Tras el asesinato de su esposo, la defensora de derechos humanos Angélica Choc buscó justicia junto con otros 12 demandantes ante un tribunal canadiense. Demandaron a la empresa minera HudBay Minerals Inc. y a dos de sus subsidiarias, HMI Nickel Inc. y Compañía Guatemalteca de Níquel S.A, por la muerte de su esposo.

En marzo de 2015, Angélica inició un juicio penal de alto perfil en Guatemala contra el ex jefe de seguridad de la compañía minera, Mynor Padilla, y también agente jubilado del ejército guatemalteco.

Debido al papel que ha desempeñado en la denuncia contra los abusos cometidos por la empresa minera, Angélica Choc ha sido objeto de ataques, amenazas e intimidación. En el último ataque que tuvo lugar el 17 de septiembre de 2016, dispararon cuatro tiros fuera de su casa mientras ella y sus dos hijos estaban durmiendo.

La organización Rights Action con sede en Canadá, que ha dado acompañamiento a la DDH Angélica Choc desde el asesinato de su esposo, ha expresado serias preocupaciones por las irregularidades del juicio y por la falta de protección proporcionada a Angélica Choc. La jueza decidió continuar el juicio a puerta cerrada debido a las "amenazas a la seguridad" del acusado,  la propia jueza y la fiscalía. Sin embargo, según Angélica Choc esta decisión no está justificada y teme que pueda ser perjudicial para la transparencia del juicio y para su propia seguridad.

En el caso de German Chub Choc, Adolfo Ich Chaman y otros/as defensores/as de derechos humanos, las autoridades guatemaltecas deben permitir el acceso a los observadores internacionales en las salas del tribunal si se pretende hacer justicia por los asesinatos de activistas pacíficos. Esta semana, tiene la oportunidad de demostrar que está en el camino de reforma si garantiza a la familia y la comunidad de Adolfo un juicio abierto y justo.