Natalia Estemirova
Natalia Estemirova Testimony
I suggest that whenever a human rights defender is suffering, we should hold massive press gatherings to free the defender and lead proper investigations into their arrests.
Pour beaucoup, Natalia portait l'espoir dans le contexte de répression en Tchétchénie, et lorsqu'elle a passé du temps avec nous à Dublin, nous avons appris à connaître et respecter non seulement son engagement et son courage mais aussi sa profonde humanité.
Natalia Estemirova avait remporté des prix pour son travail de défenseuse et journaliste dans la république russe de Tchétchénie; elle documentait les violations des droits humains et parlait au nom des victimes et de leurs familles malgré les menaces de mort répétées et le harcèlement qu'elle subissait. Elle était membre de l'organisation de défense des droits humains russe Memorial, qui documente le passé totalitaire de l'Union soviétique, et qui surveille la situation des droits humains en Russie et dans les anciens pays soviétiques. Le 15 juillet 2009, Natalia a été enlevée chez elle à Grozny. Quelques heures plus tard, son corps a été retrouvé dans l'État voisin d'Ingouchie. Les menaces qui avaient été proférées contre Natalia et Memorial, l'organisation pour laquelle elle travaillait, ainsi que les circonstances de son assassinat, indiquent la probable implication du gouvernement ou de certains dignitaires. Les DDH et journalistes d'investigation en Tchétchénie doivent souvent faire face à diverses formes de menaces et d'intimidation. Natalia est la seconde employée de Memorial assassinée en Tchétchénie; en avril 2006, Bulat Chilayev, chauffeur du programme médical du groupe, a été enlevé et assassiné.
En 2005-2006, Natalia Estemirova avait passé plusieurs mois avec Front Line Defenders à Dublin, dans le cadre de notre programme repos et répit pour les défenseur-ses des droits humains en danger. Elle continuait à documenter les violations des droits humains perpétrées en Tchétchénie pendant le conflit et avait profité de l'opportunité pour passer du temps avec sa fille dans un environnement sûr. Cependant, elle tenait à rentrer et poursuivre son travail à Grozny malgré les menaces répétées qu'elle recevait.
En Fédération de Russie, les défenseur-ses des droits humains (DDH) font l’objet d’actes de harcèlement, de surveillance, de violations de leurs droits à la liberté d’expression, d’association et de réunion, d’agressions violentes, de raids et perquisitions de leurs domiciles et bureaux, de campagnes de calomnie et diffamation, d'acharnement judiciaire, de détentions arbitraires et de mauvais traitements. Les DDH qui travaillent sur les questions relatives à la situation dans le Nord du Caucase (notamment en Tchétchénie, en Ingouchie et au Dagestan) sont particulièrement exposés au danger.
