Disparition de la leader autochtone Mapuche Julia Chuñir Catricura

Le 8 novembre 2024, la leader autochtone Mapuche Julia Chuñir Catricura a disparu à Huichaco, à la frontière entre les communes de Máfil et de Los Lagos, dans la région de Los Rios au Chili. Un ami l’a vue pour la dernière fois alors qu’elle quittait son domicile pour se rendre au domaine Lafrir, situé à proximité.

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Julia Chuñir Catricura est défenseuse des droits humains Mapuche ; elle est présidente de la communauté autochtone de Putreguel de la commune de Máfil, dans la région de Los Rios, au Chili. Elle est bien connue dans sa communauté pour son travail de défense du territoire mapuche face aux tentatives d’acteurs extérieurs de s’approprier les terres de la communauté à des fins privées.

Le 8 novembre 2024, Julia Chuñir Catricura a quitté son domicile pour se rendre au domaine de Lafrir où elle élève ses animaux de ferme. Depuis, on ignore où elle se trouve. Le 10 novembre 2024, une amie a alerté le gendre de Julia Chuñir Catricura de sa disparition. Il a contacté les autorités, qui ont ouvert une enquête sur la disparition. Depuis lors, les recherches pour retrouver Julia Chuñir Catricura ont été principalement menées par sa famille et ses voisins, avec le soutien de la police d’investigation (PDI) de Los Rios et des équipes de pompiers. Lors des recherches initiales, seules quelques empreintes de pas ont été trouvées dans une cabane abandonnée, qui, selon la famille, appartiendrait à la défenseuse elle-même. Aucune autre trace de pas indiquant sa prochaine destination n’a été trouvée, mais des traces de pneus étaient également présentes sur les lieux. Les recherches officielles devraient bientôt prendre fin, sans que la famille n’ait reçu jusqu’à présent d’informations claires sur l’état d’avancement des recherches ou sur la procédure à suivre.

Selon la famille de la leader Mapuche, quelques jours avant sa disparition, Julia Chuñir Catricura avait reçu des menaces de la part d’acteurs privés l’enjoignant de quitter ses terres. Ces acteurs privés cherchent à s’approprier les terres d’une communauté autochtone où se trouvait la défenseuse, avec leur autorisation. Julia Chuñir Catricura refuse de céder le territoire, car il a été acheté par la Corporation nationale pour le développement indigène (CONADI) et ne peut être utilisé par aucune personne qui n’est pas d’origine indigène. La famille de Julia Chuñir Catricura a également indiqué qu’elle avait déjà reçu des menaces de la part de propriétaires terriens de la région à cause de son travail de défense des terres autochtones.

Front Line Defenders exprime sa profonde inquiétude concernant la disparition de la leader autochtone Julia Chuñir Catricura, et pense qu’elle est liée à son travail légitime et pacifique en faveur des droits humains, en particulier la défense du droit à la terre des populations indigènes au Chili. En outre, Front Line Defenders se fait l’écho des préoccupations de la famille concernant l’absence de résultats de l’enquête menée jusqu’à présent et demande instamment que les autorités communiquent convenablement avec les membres de la famille à ce sujet.

Front Line Defenders exhorte les autorités du Chili à :

• prendre toutes les mesures nécessaires pour déterminer où se trouve Julia Chuñir Catricura et garantir sa sécurité et son intégrité physique et psychologique ;
• Ouvrir immédiatement une enquête approfondie et impartiale sur la disparition de Julia Chuñir Catricura, ainsi que sur les menaces et attaques contre elle, dans le but de publier les résultats et de traduire les responsables en justice conformément aux normes internationales ;
• Garantir qu’en toutes circonstances, tous les défenseur·ses des droits humains au Chili, y compris les défenseur·ses des droits humains autochtones, puissent mener à bien leurs actions légitimes en faveur des droits humains, sans craindre ni restrictions ni représailles.