Declaración - Guatemala: Preocupación ante la violencia y continua falta de protección de personas defensoras del territorio de la región Maya Q’eqchi’ en Alta Verapaz
Front Line Defenders expresa profunda preocupación ante la falta de investigación de los ataques armados, las amenazas y el continuo desplazamiento forzado que enfrentan personas defensoras de derechos humanos en el departamento de Alta Verapaz. En especial, preocupa la falta de protección de las 16 familias pertenecientes a la comunidad Maya Q’eqchi’ las Pilas Sellamch del municipio de Santa María Cahabón, quienes han permanecido desplazadas y en riesgo inminente por más de 70 días.
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Por 39 años, las familias Maya Q’eqchi’ que conforman la comunidad de Las Pilas Sellamch han defendido de manera colectiva su derecho a la tierra y el territorio. La comunidad también ha tratado de detener los impactos negativos que tiene la tala de árboles de la montaña en el medio ambiente y en el tejido social del municipio. En represalia por su trabajo colectivo de defensa, las familias han enfrentando difamación y discriminación por parte de terratenientes que buscan generar conflictos y manipulaciones entre las comunidades y vecinos para beneficiarse sobre la titularidad de las tierras.
Las y los habitantes de Las Pilas Sellamch han sufrido amenazas, ataques armados e intimidaciones desde el año pasado pero el contexto se ha recrudecido desde mayo de 2022 luego de que la comunidad persistiera sus reportes sobre la tala de árboles a las autoridades de la municipalidad.1 El 9 de mayo de 2022, vecinos armados y personas desconocidas irrumpieron en la comunidad con el fin de desalojarles, persiguieron a las familias con armas de fuego incluyendo a mujeres embarazadas, niños, niñas y adultos mayores y quemaron todas las casas de la comunidad. Las familias huyeron y permanecieron días en las montañas con el fin de resguardar su vida.
Actualmente la Comunidad las Pilas Sellamch lleva más de 70 días en situación de desplazamiento con graves implicaciones en su integridad y sin ningún tipo de acompañamiento por parte de la Policía Nacional Civil, ni de la Procuraduría de los Derechos Humanos de Alta Verapaz. De manera particular, preocupa el impacto que las amenazas y el desplazamiento forzado ha tenido en la niñez ya que no han podido regresar de manera segura a la escuela y perdieron todas sus cosas durante la quema de sus hogares.
El Comité Campesino de Desarrollo del Altiplano (CCDA) es una organización dedicada a las promoción del desarrollo rural de las comunidades indígenas y campesinas en Guatemala para mejorar sus condiciones de vida, a través de programas que tengan como objetivo crear igualdad y participación en procesos sociales, económicos, culturales y políticos. De acuerdo al CCDA, existe un patrón en el que las autoridades locales tratan de reflejar los ataques en contra de las comunidades indígenas organizadas como problemas entre comunidades o problemáticas entre vecinos en un intento de desviar sus responsabilidades de investigación y protección. Desde su creación, el CCDA ha denunciado los avances por parte de finqueros y terratenientes en la apropiación de territorios ancestrales pertenecientes a comunidades indígenas.
El CCDA - Región las Verapaces está actualmente liderado por dos mujeres defensoras del territorio y de derechos humanos, Lesbia Artola en la coordinación e Imelda Teyul en los aspectos organizativos. Ambas defensoras han sido sujetas a amenazas, intimidaciones y difamaciones con tintes machistas y racistas en el pasado. Los ataques en contra de integrantes del CCDA han persistido desde hace años, incluidos los asesinatos en 2016 y 2018 de los defensores de derechos humans Daniel Choc Pop, José Can Xol, Mateo Chemán Pauu y Ramón Choc Sacrab.2
Front Line Defenders ha señalado en el pasado la gravedad del contexto en el cual desempeñan sus labores las personas defensoras de derechos humanos del territorio Maya Q’eqchi’, en particular la situación que atraviesan las mujeres defensoras en el nororiente de Guatemala. Front Line Defenders reitera que la sistematicidad en la falta de protección de las mujeres defensoras de derechos humanos tiene un impacto negativo a nivel nacional que afecta profundamente el tejido social y el desarrollo de las comunidades en el país.
Front Line Defenders expresa su profunda preocupación por la seguridad de personas defensoras de derechos humanos quienes integran la comunidad de Las Pilas Sellamch e integrantes del CCDA, especialmente por que los hechos de violencia no han sido atendidos por las autoridades.
Front Line Defenders hace un llamado a las autoridades de Guatemala para que detengan y condenen el hostigamiento y la represión en contra las comunidades que ejercen la legítima labor de defensa de derechos humanos. Así mismo insta a las autoridades a que brinden la protección urgente y necesaria para que las 16 familias defensoras reciban una adecuada reparación del daño y que puedan regresar a su territorio.
1https://www.prensacomunitaria.org/2022/05/comunidad-qeqchi-las-pilas-sal...
2https://www.fidh.org/es/temas/defensores-de-derechos-humanos/guatemala-e...
