Nelly Amaya fue defensora de derechos humanos, activista política y madre de tres hijos. Fue integrante de la Asociación Campesina del Catatumbo - Ascamcat, creada en 2005 para defender el derecho a la tierra de los/as campesinos/as y de las comunidades indígenas de la región Catatumbo de Colombia y para defender su acceso a los recursos naturales. También formó parte del Movimiento de Víctimas de Crímenes de Estado- MOVICE del Norte Santander, una organización nacional de derechos humanos que trabaja con las víctimas de conflictos armados, que monitorea y busca justicia por las violaciones de derechos humanos cometidas por el Estado y los paramilitares. Fue asesinada el 16 de enero de 2016, en su ciudad natal de San Calixto, en el departamento de Norte Santander.
Colombia sigue siendo uno de los países del mundo con la tasa de asesinatos de DDH más alta.
