Amenazas contra María Leonilda Ravelo Grimaldo
El 31 de julio de 2017, varias organizaciones y personas defensoras de derechos humanos en Colombia reportaron una nueva ola de amenazas e intimidaciones por parte de miembros de Autodefensas Gaitanistas de Colombia - AGC, un grupo paramilitar que opera en el país. El grupo difundió un panfleto con mensajes amenazantes en el municipio de Barrancabermeja, Magdalena Medio y sus alrededores, incluyendo el nombre de varias organizaciones de derechos humanos y citando a cinco personas defensoras de derechos humanos: Ivan Madero, David Ravelo, Sonia Nevado, Melkin Castrillon y Maria Ravelo.
El 19 de agosto de 2017, Anny Lisseth Vera Ravelo, hija de la defensora de derechos humanos Maria Leonilda Ravelo Grimaldo, fue intimidada por dos hombres armados en una motocicleta.
María Leonilda Ravelo Grimaldo es presidenta de la Asociación Nacional de Ayuda Solidaria (ANDAS) de Barracabermeja. La defensora de derechos humanos es también integrante de la Comisión de Paz en Colombia.
El 19 de agosto de 2017, Anny Lisseth Vera Ravelo, hija de la defensora de derechos humanos Maria Leonilda Ravelo Grimaldo, fue intimidada por dos hombres armados en una motocicleta.
María Leonilda Ravelo Grimaldo es presidenta de la Asociación Nacional de Ayuda Solidaria (ANDAS) de Barracabermeja. La defensora de derechos humanos es también integrante de la Comisión de Paz en Colombia y ha participado activamente en el proceso de paz en Barrancabermeja.
Anny Lisseth Vera Ravelo, hija de María Leonilda Ravelo Grimaldo, estaba con su compañero mientras caminaba con su perro en la plaza de un barrio de Barrancabermeja, cuando dos atacantes se acercaron a ella en una motocicleta. Uno de los individuos, que estaba armado, desmontó la motocicleta y comenzó a caminar hacia la pareja, pero se detuvo cuando vio acercarse un taxi. El taxi se detuvo delante de una casa en la calle, y el asaltante volvió a subirse a la motocicleta. Los dos hombres rodearon la zona y uno de ellos apuntó con un arma a Anny Lisseth Vera Ravelo mientras reía. Anny Lisseth Vera Ravelo informó posteriormente que había visto la misma motocicleta en otros dos lugares que había visitado durante el transcurso de la semana. El incidente fue reportado a las autoridades.
Este es el último acto de una serie de ataques e intimidaciones contra Maria Leonilda Ravelo Grimaldo. El 31 de julio de 2017 varias organizaciones y personas defensoras de derechos humanos en Colombia informaron que AGC estaba circulando un panfleto en la región de Barrancabermeja y sus alrededores que contenía amenazas de muerte contra varias personas defensoras que trabajan en temas de derechos humanos y en el proceso de paz en el país, incluyendo Maria Leonilda Ravelo Grimaldo.
En la mañana del 30 de julio de 2017, mientras María Leonilda Ravelo Grimaldo y su hija participaban en un taller en la Comuna 1 de Barracabermeja, varias personas no identificadas en motocicletas parecían estar vigilando la zona y tomando fotos de la defensora de derechos humanos. Alrededor del mediodía, uno de los motociclistas se acercó a un miembro de la comunidad y dijo que la defensora de derechos humanos debía abandonar el área inmediatamente y nunca volver. María Leonilda Ravelo Grimaldo y su hija decidieron marcharse del taller.
Front Line Defenders muestra preocupación por la intimidación, el hostigamiento y los ataques perpetrados contra María Leonilda Ravelo Grimaldo y su familia, ya que cree que estos actos se relacionan con su labor de derechos humanos y su papel de liderazgo en la implementación del proceso de paz en su región. Front Line Defenders expresa también preocupación por la continua estigmatización y criminalización de los líderes sociales en Colombia y pide al gobierno colombiano que implemente medidas de protección suficientes para que las personas defensoras de derechos humanos puedan llevar a cabo su trabajo legítimo en el país.
El 31 de julio de 2017, varias organizaciones y personas defensoras de derechos humanos en Colombia reportaron una nueva ola de amenazas e intimidaciones por parte de miembros de Autodefensas Gaitanistas de Colombia - AGC, un grupo paramilitar que opera en el país. El grupo difundió un panfleto con mensajes amenazantes en el municipio de Barrancabermeja, Magdalena Medio y sus alrededores, incluyendo el nombre de varias organizaciones de derechos humanos y citando a cinco personas defensoras de derechos humanos: Ivan Madero, David Ravelo, Sonia Nevado, Melkin Castrillon y Maria Ravelo. Las personas defensoras de derechos humanos y las organizaciones mencionadas en el mensaje amenazador son ampliamente reconocidas por su trabajo en el proceso de paz colombiano.
Iván Madero Vergel es presidente de la Corporación Regional para la Defensa de los Derechos Humanos (CREDHOS), organización que proporciona capacitación y educación en temas de derechos humanos y derecho internacional humanitario. David Ravelo Crespo es el secretario del Consejo de Administración de CREDHOS. El 20 de junio de 2017, el defensor de derechos humanos fue puesto en libertad condicional después de casi 7 años en el cárcel. Había sido detenido desde el 14 de septiembre de 2010, cuando fue falsamente acusado de homicidio agravado cometido en 1991. Fue condenado a 18 años de prisión. Sonia María Nevado Morales es integrante del Frente Amplio por la Paz y ha participado activamente en el proceso de paz en Barrancabermeja. Melkin Hernán Castrillón Peña es un dirigente campesino, Coordinador de la Secretaría Nacional de Derechos Humanos de Juventud Rebelde y Tesorero de la Asociación Campesina del Valle del Río Cimitarra (ACVC). María Leonilda Ravelo Grimaldo es presidenta de la Asociación Nacional de Ayuda Solidaria (ANDAS) de Barracabermeja. La defensora de derechos humanos es también integrante de la Comisión de Paz en Colombia.
El 31 de julio de 2017 varias organizaciones y personas defensoras de derechos humanos en Colombia informaron que AGC estaba circulando un panfleto en la región de Barrancabermeja y sus alrededores que contenía amenazas de muerte contra varias personas defensoras que trabajan en temas de derechos humanos y en el proceso de paz en el país. En el mensaje amenazador, el grupo paramilitar los acusó de colusión con el gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) contra los intereses del pueblo colombiano. AGC afirmó que los traería de vuelta "en bolsas plasticas picaditos". El panfleto denominado menciona CREDHOS, Asociación de Víctimas de Crímenes del Estado - Magdalena Medio (ASORVIMM), ANDAS, ACVC, Juventud Rebelde, entre otras. El grupo paramilitar también declaró que las siguientes personas defensoras de derechos humanos son objetivos de alto valor militar: Ivan Madero, David Ravelo, Sonia Nevado, Melkin Castrillón y María Ravelo. ACG también declaró que: "para su conocimiento no es una amenaza, es una declaración de guerra, ya estamos en la zona. Ustedes y sus familias lo saben”.
En la mañana del 30 de julio de 2017, mientras María Leonilda Ravelo Grimaldo y su hija participaban en un taller en la Comuna 1 de Barracabermeja, varias personas no identificadas en motocicletas parecían vigilar la zona y tomar fotos de la defensora de derechos humanos. Alrededor del mediodía, uno de los ciclistas se acercó a un miembro de la comunidad y dijo que la defensora de derechos humanos debía abandonar el área inmediatamente y nunca volver. María Leonilda Ravelo Grimaldo y su hija decidieron salir del área.
El 28 de julio de 2017, alrededor de las 10 de la mañana, Iván Madero Vergel recibió una llamada de su teléfono móvil de una persona no identificada que amenazaba con que si el defensor de derechos humanos no dejaba de denunciar violaciones de derechos humanos sería asesinado.
Esta no es la primera vez que Front Line Defenders reporta sobre este patrón de amenazas e intimidación de AGC en la región del Magdalena Medio. El 26 de noviembre de 2016, otro panfleto firmado por el grupo paramilitar prometió una recompensa económica por el asesinato de Iván Madero Vergel, Lilia Peña Silva, Melkin Hernán Castrillón Peña, Miguel Cifuentes y Eladio Morales.
El 25 de julio de 2016, un panfleto adicional firmado por AGC fue distribuido en las redes sociales, amenazando con matar a varias personas defensoras de derechos humanos, sindicalistas y funcionarios/as públicos que apoyaban el proceso de paz. El panfleto fue compartido directamente en la página de Facebook de CREDHOS y la cuenta personal de uno de sus miembros, Andrés Ortiz. El panfleto también fue enviado directamente a la defensora de derechos humanos María Ravelo Crespo.
Front Line Defenders expresa preocupación por la situación de personas defensoras de derechos humanos en Colombia. En su Informe Anual 2017, Front Line Defenders reportó 281 asesinatos de defensores y defensoras de derechos humanos en todo el mundo. 86 de esos asesinatos tuvieron lugar en Colombia, convirtiéndose en el país con el mayor número de asesinatos de personas defensoras de derechos humanos en el mundo.
Según un informe de la Defensoría del Pueblo colombiano, 156 líderes sociales y personas defensoras de derechos humanos fueron asesinadas entre enero de 2016 y marzo de 2017. Además de eso, se informó 5 desapariciones, 33 ataques y más de 500 casos de amenazas. Según el Defensor del Pueblo, Carlos Alfonso Negret Mosquera: "una de las principales causas de este fenómeno es la pretensión de los grupos armados ilegales por copar los espacios del territorio de los que se han retirado las FARC, para controlar las economías ilegales que han sido el combustible de la guerra en Colombia".
El gobierno colombiano firmó un acuerdo de paz con las FARC en noviembre de 2016, pero esto no ha hecho que el país sea más seguro para las personas defensoras de derechos humanos. A pesar de todas las pruebas en contrario, el gobierno continúa manteniendo la posición de que estos homicidios no son ni sistemáticos ni vinculados a la actividad paramilitar.
Front Line Defenders muestra profunda preocupación por las más recientes amenazas de muerte contra varias personas defensoras y organizaciones de derechos humanos en Colombia, ya que considera que estas amenazas están directamente relacionadas con sus actividades de derechos humanos.
Front Line Defenders insta a las autoridades de Colombia a:
1. Iniciar una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre las amenazas de muerte a Iván Madero Vergel, David Ravelo Crespo, Sonia María Nevado Morales, Melkin Hernán Castrillón Peña y integrantes de diversas organizaciones de derechos humanos, con el fin de identificar a los responsables, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial, y aplicarles las sanciones previstas por la ley;
2. Tomar todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad y la integridad física y psicológica de Iván Madero Vergel, David Ravelo Crespo, Sonia María Nevado Morales, Melkin Hernán Castrillón Peña así como integrantes de diversas organizaciones de derechos humanos mencionadas en el mensaje amenazador;
3. Garantizar en todas las circunstancias que todas las personas defensoras de derechos humanos en Colombia puedan llevar a cabo sus actividades legítimas de derechos humanos sin temor a represalias y sin restricciones.
