Ли Ванг Янг и его сестра в больнице в мае 2011 года

6 июня 2012 года активист - защитник трудовых прав Ли Ванг Янг был найден мертвым в больнице города Шаоянг, провинция Хунань. Ли Ванг Янг провел в тюрьме более 22 лет, с тех пор как в 1989 году его арестовали за участие в акциях проетста на площади Тяньанмынь.

Причина смерти точно не установлена. Хотя местные полицейские утверждают, что, по их мнению, правозащитник повесился, его семья и сторонники сомневаются, что причиной смерти стало смоубийство.

Около 6 часов утра 6 июня зятю Ли Ванг Янга Жао Баожу позвонили из больницы Даксайнг, город Шаоянг, и сообщили, что Ли Ванг Янг мертв. Жао Баожу прибыл в больницу около 6.50 утра и увидел, что тело Ли Ванг Янга свисает из окна его комнаты на улицу, ноги касаются земли. К 10 часам утра полиция убрала тело, не получив разрешения семьи. Жао Баожу рассказал журналистам, что предыдущую ночь он провел с Ли Ванг Янгом, и тот "не был похож на самоубийцу". В ту же ночь Ли просил, чтобы сестра привезла ему радиоприемник, чтобы он мог тренировать ухудшающийся слух. Жао Баожу спросил, как мог Ли Ванг Янг, пребывавший в крайне плачевном состоянии здоровья и еле способный ходить, мог повеситься. За несколько дней до смерти Л Ванг Янг встречался со своими сторонниками, которые подтвердили, что он был в хорошем настроении.

Ли Ванг Янг начал свою деятельность по защите трудовых прав в 1983 году, когда основал Общество взаимной помощи рабочих города Шаоянг. Он одним из первых выступил за независимые профсоюзы, во время демонстраций 1989 года он основал Автономный союз рабочих Шаочнга. Ли Ванг Янга арестовывали 9 июня и 25 октября 1989 года и признали виновным в "контрреволюционной пропаганде" и "подстрекательстве". Его приговорили к 13 годам тюремного заключения и еще четырем годам ограничения в политических правах после этого. В тюрьме охрана жестоко избивала его. К тому времени, как в июне 2000 года он вышел на свободу, состояние его здоровья сильно ухудшилось, он не мог ходить без помощи. У него также развилась болезнь сердца, возникли серьезные проблемы со зрением и слухом.

После освобождения из тюрьмы Ли Ванг Янг обратился в правительство города Шаоянг с просьбой оплатить ему лечение, в котором он нуждался из-за избиений и пыток, которым подвергся в тюрьме. Когда местное правительство согласилось выплатить ему только 2,000 юаней, Ли Ванг Янг начал голодовку, пытаясь привлечь внимание к своему делу и оказать давление на местные власти. Хотя через 22 дня он прекратил голодовку, он продолжал требовать у местного правительства компенсации расходов на лечение, и 6 мая 2001 года его арестовали по обвинению в подстрекательстве к свержению государственной власти. в сентябре 2001 года его признали виновным и приговорили к десяти годам тюремного заключения. 5 мая 2011 года он вышел на свободу. В больнице после того, как он вышел на свободу, за ним была установлена 24-часовая слежка.

Принимая во внимание сомнения членов семьи Ли Ванг Янга по поводу его смерти, а также предыдущую линию отношения к нему со стороны властей, Front Line Defenders призывает провести независимое расследование обстоятельств его смерти.