15 декабря 2010 года в Камбодже был опубликован для широкого доступа текст нового законопроекта об Ассоциациях и Неправительственных организациях. Нормы нового законопроекта являются крайне строгими, и если он будет принят, он может нанести большой ущерб работе правозащитников в Камбодже.

В законопроекте вводится обязательная регистрация для всех НПО перед тем, как они начнут "активные действия". Эта регистрация является обременительной, процесс - бюрократизированным. Он также включает в себя нормы, которые могут привести к незаконному и выборочному отказу от регистрации, и таким образом - криминализации и закрытию НПО и других подобных организаций.

Эти нормы также создадут проблемы незарегистрированным НПО на местах, Общинным организациям (CBOs)и другим неформальным ассоциациям, которые могут оказаться неспособными или не захотеть выполнить необходимые для регистрации требования.

Более того, законопроект налагает на международные НПО обязанность "сотрудничать" с правительственными органами по вопросам планирования, мониторинга, применения и оценки их проектов. Природа этого "сотрудничества" не уточняется, а его необходимость не обоснована.

Есть опасения, что вышеперечисленные нормы, как и другие, зафиксированные в законопроекте, сильно ограничат свободу и независимость гражданского общества в Камбодже и создаст препятствия для развития и консолидации живой и демократической политической культуры.

Более того, положения законопроекта напрямую противоречат международным нормам и стандартам о правах человека, которые содержатся, среди прочего, в Международном соглашении о гражданских и политических правах (ICCPR), Международном соглашении об экономических, социальных и культурных правах (ICESCR), в которых Камбоджа принимает участие.

Помимо этого, признавая законный интерес государства в регулировании организаций, ставших юридическими лицами, и предотвращении преступной деятельности, следует отметить, что все эти проблемы можно решить при помощи уже имеющегося в Камбодже закона.

В настоящее время НПО могут получить законный статус при помощи недавно принятого гражданского кодекса, ст. 46-118, которые регулируют регистрацию организаций и являются менее обременительными. Гражданский кодекс также регулирует ликвидацию организаций. Международные организации могут получить юридический статус при помощи принятия Меморандума о взаимопонимании с правительством.

Уже существующие законные средства регулирования действий НПО позволяют предположить, что мотивом для принятия нового закона является не улучшение регулирования, а расширение беспрецедентного и незаконного государственного контроля за деятельностью правозащитников и правозащитных организаций.