Заслуженный кинорежиссёр выражает свою поддержку бирманской правозащитнице
Кинорежиссёр Джон Бурмен присутствовал на открытии 3-ей Дублинской трибуны правозащитников, проходившей с 13 по 15 октября, чтобы встретиться с бирманской правозащитницей Чарм Тонг.
Семидесятитрёхлетний режиссёр фильмов «Освобождение (Deliverence)» и «Генерал (The General)» является почётным президентом «Бирма Экшн Айелэнд» - ассоциации, проводящей кампанию за бóльшую осведомлённость общественности относительно репрессивной сущности правящего военного режима в Бирме.
Чарм Тонг - член-учредитель сетевой организации «Действие женщин-шань; Shan Women’s Action Network (SWAN)», осуществляющей свою деятельность в районах вдоль бирмано-таиландской границы. Эта сеть была сформирована в 1999 г. группой молодых женщин в ответ на жестокое попрание прав человека, выразившемся в массовых случаях сексуального насилия и принудительного переселения, осуществляемых войсками бирманского режима. Подготовленный активистками ошеломляющий доклад под названием «Лицензия на изнасилование» представил всему миру ужасающую картину систематического насилия над женщинами народности шань (бирманского этнического меньшинства, населяющего провинцию Шань на границе с Таиландом).
После обнародования этого доклада правительство Таиланда распорядилось закрыть все представительства SWAN, но активистки организации продолжили свою работу, переезжая с места на место для большей безопасности. Организация SWAN работает с женщинами-шань и их детьми, многие из которых, кому посчастливилось перебраться в Таиланд, в крайней степени уязвимы перед насилием, болезнями, эксплуатацией и принудительным трудом. Таиланд отказывается предоставить представителям народности шань статус беженцев, что только усугубляет их отчаянное положение. В этом году организация SWAN удостоена престижной международной премии имени Питера Грубера за исключительные достижения активисток организации в деле отстаивания прав человека. Чарм Тонг - лауреат премии за достижения в защите прав человека 2005 г., учреждённой фирмой «Рибок» для молодых активистов правозащитного движения. В возрасте 24 лет она подверглась жестокой эксплуатации и насилию, продолжавшихся долгих восемь лет, в результате противоправных действий, совершаемых военными против преследуемого меньшинства – народности шань.
В возрасте шести лет родители Чарм оставили её на таиландской границе с целью помочь ей бежать от войны, разгоревшейся между народностью шань и бирманским военным режимом. Она выросла и получила образование в детском приюте, но, в отличие от многих своих подруг и сверстниц, избежала сексуального рабства. Она стала свидетельницей того, как бирманские военные изгоняли народ шань с насиженных мест и отправляли на принудительный труд, а затем люди-шань вынуждены были бежать через таиландскую границу в поисках убежища. Она видела женщин, вовлекаемых в сексуальную торговлю, и детей, брошенных на произвол судьбы государством, не признающим их статус и права беженцев. Чарм поняла, что никто не собирается спасать её народ, и тогда она решила делать это сама. Ещё в 16 лет её вместе с другими молодыми женщинами привлекли к созданию SWAN. Она шла на огромный риск, собирая свидетельские показания жертв насилия в пограничных районах, и неустанно отстаивала права беженцев в Бирме и Таиланде.
В 1995 г. режиссёр Джон Бурман снял фильм «Вдали от Рангуна (Beyond Rangoon)», повествующий о подавлении продемократического движения в Бирме в конце восьмидесятых, что привело к тысячам жертв и огромному потоку беженцев, численность которых уже превысила 600 тыс. человек. На открытии 3-ей Дублинской трибуны правозащитников, проводимой фондом «Фронтлайн», известного мастера кино сопровождали члены бирманского правительства в изгнании.