Front Line est très attristée par la brutale agression du défenseur des droits humains et journaliste anti-corruption M. Sun Hongjie, le 18 décembre à Kuitun, dans la région autonome de Xinjiang Uighyr. Sun Hongjie est journaliste d’investigation pour le journal Northern Xinjiang Morning Post.

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Le 18 décembre vers 01h00, Sun Hongjie rentrait chez lui après avoir pris un verre avec une connaissance.

Alors que les deux personnes marchaient en direction de leurs domiciles, la personne qui se trouvait avec Sun Hongjie s’en ait pris au défenseur quand cinq personnes sont apparues et ont commencé à l’agresser. Ils l’ont traîné sur le site d’un chantier et l’ont violemment passé à tabac en le frappant à la tête avec des mottes de terre.

Son téléphone portable a aussi été brisé. Son portefeuille et ce qu’il possédait n’ont pas été touchés. Un collègue a emmené Sun à l’hôpital, où il a été déclaré en état de mort cérébrale. Les six hommes ont été arrêtés.

Sun Hongjie s’est fait connaître à Kuitun, en dénoncant la corruption et les abus de pouvoir dans ses écrits. Dans un article récent, il avait insinué que la démolition forcée d’une compagnie laitière par le gouvernement municipal devait permettre la construction de maisons destinées aux responsables du gouvernement.

La police locale a insisté sur le fait que le motif de l’agression était lié à un conflit personnel, car Sun Hongjie aurait déjà insulté son principal agresseur. Un représentant du Northern Xinjiang Morning Post aurait aussi déclaré que Sun Hongjie n’a pas été agressé à cause de son travail de journaliste. Les collègues de Sun Hongjie ont fait part de leurs doutes à ce sujet et présument que l’agression est directement liée à ses reportages.