États-Unis

Aux États-Unis d’Amérique, des défenseurs des droits humains ont été victimes d’actes de harcèlement, d’intimidation, de menaces de mort, de stigmatisation et leurs libertés d’expression, de réunion et d’association ont fait l’objet de restrictions. Certains défenseurs ont également été licenciés par leur employeur, privés de moyens d’existence, poursuivis pour des motifs fallacieux, arrêtés, assignés à résidence, passés à tabac ou été victimes d’agressions violentes et armées. Bien que la plupart des militants des droits de l’homme puissent exercer leur activité librement et en toute sécurité aux États-Unis, certains sont en danger, surtout lorsqu’ils travaillent pour les groupes les plus vulnérables ou qu’ils remettent en cause l’ordre économique et social établi. Les défenseurs américains des droits humains s’emploient à promouvoir et à protéger les droits politiques, civils, économiques, sociaux et culturels. Au travers de leur action, ils promeuvent et soutiennent plusieurs questions de droits humains. Ils se préoccupent plus spécifiquement des questions suivantes : droit à un abri et à une alimentation suffisante ; droits de immigrés ; libération des personnes en détention arbitraire ; conditions de détention humaines ; cessation des discriminations fondées sur la race, la religion, l’orientation sexuelle, la classe sociale ou la nationalité ; liberté d’expression et de la presse ; droit du travail et au travail ; droit de se réunir et de manifester pacifiquement ; droit à se faire représenter par un avocat ; abolition de la peine de mort (extrait de « Front Line USA: Threats, Attacks, Arrests and Harassment of Human Rights Defenders »). Dans leur action, ils se heurtent à divers obstacles, surtout occasionnés par les restrictions juridiques et administratives imposées aux droits humains dans le cadre de la « guerre contre le terrorisme » déclenchée après le 11 septembre. Dans son rapport sur la situation des défenseurs des droits humains, la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations unies se dit inquiète des effets potentiellement négatifs que les dispositions introduites au cours de ces dernières années pourraient avoir sur l’environnement des défenseurs. Elle s’inquiète en particulier des effets qu’elles pourraient avoir sur le droit à la liberté de réunion et d’expression. Parmi les principaux sujets de préoccupation – parfois personnels – des défenseurs américains figurent la discrimination raciale, la marginalisation, l’homophobie et le sectarisme. Les défenseurs ont également contribué à l’adoption et à l’adaptation de la terminologie, des garanties et des protections internationales des droits humains aux atteintes enregistrées aux États-Unis et à signaler ces atteintes aux mécanismes internationaux. La situation des défenseurs des droits humains aux États-Unis est décrite dans un rapport publié en 2004 par Frontline sous le titre « Front Line USA: Threats, Attacks, Arrests and Harassment of Human Rights Defenders ».