Le 9 février 2012, 16 défenseur-ses des droits humains ont été arrêtés à Dar es Salaam, après avoir manifesté pacifiquement contre l'échec du gouvernement à résoudre la crise qui frappe le secteur de la santé dans le pays.

Parmi les personnes arrêtées il y a: Dr Helen Kijo Bisimba, directrice exécutive du Legal and Human Rights Centre –LHRC (centre juridique et droits humains); Mme Ananilea Nkya, directrice exécutive de la Tanzania Media Women's Association –TAMWA (Association des femmes des médias); M. Irenei Kiria, directeur exécutif de l'organisation SIKIKA; Mme Anna Migila et messieurs Marcus Albany et Godfrey Mpandikizi, tous membres du personnel de LHRC; et Erin Riley de la Canadian Bar Association (barreau canadien).

Il y avait aussi cinq membres de Tanzania Gender Network (réseau genres Tanzanie), des membres de Tanzania Gender Networking Programme –TGNP (Programme de mise en réseau pour les genres) ainsi que des membres du Network for Disabled People Living with HIV/AIDS –NEDPHA (réseau des personnes handicapées vivant avec le sida).

Le 9 février 2012 vers midi, les 16 défenseur-ses des droits humains ont été arrêté-es par la police à leur arrivée à l'hôpital. Ils venaient entendre les conclusions des pourparlers entre le Premier Ministre et les professionnels de la santé qui sont en grève depuis plusieurs semaines. Selon certaines sources, ils sont actuellement détenus au poste de police d'Oyster Bay.

La veille, le 8 février 2012, plus de 200 personnes, dont les défenseur-ses des droits humains actuellement détenu-es, ont commencé à manifester près du pont Salendar et des routes adjacentes. Cette manifestation pacifique a attiré l'attention des médias. Les manifestants dénonçaient les autorités, qui n'ont pas réussi à trouver de solution à la crise du secteur de la santé qui aurait causé plusieurs morts en raison de la grève des professionnels de la santé. Les manifestants ont de nouveau appelé à la démission du Ministre de la Santé et d'autres hauts fonctionnaires. Le même jour, les organisations de défense des droits humains ont publié une déclaration commune concernant cette crise.

Suite aux arrestations, la Coalition des défenseur-ses des droits humains de Tanzanie a publié une déclaration appelant à la libération des seize défenseur-ses arrêté-es.

Front Line Defenders déplore ces arrestations et pense qu'elles sont liées à la mobilisation du groupe de défenseur-ses et à leur campagne concernant la crise actuelle du secteur de la santé.