"Oh! est-ce que quelque chose comme ça pourrait arriver ici?" Photo/BBC

Le 31 janvier 2012, six représentants du People's Movement Against Nuclear Energy –PMANE (mouvement populaire contre l'énergie nucléaire) et 15 autres partisans du mouvement, ont été agressés et caillassés dans le district de Tirunelveli, dans l'état du Tamil Nadu.

Les représentants, M. Pushparayan, M. M P Jesuraj, M. Mypa, M. Sivasubramaniyan, M. Rajalingam et le coordinateur du PMANE, M. S. P. Udayakumarthey, devaient se rendre aux pourparlers avec des experts nommés par le gouvernement, au sujet du projet de centrale nucléaire de Koodankulam (KNPP).

Le PMANE est un groupe anti-nucléaire qui œuvre pour protéger les populations locales des effets du développement et des opérations du KNPP. Il lutte aussi pour protéger le paysage côtier et sensibiliser les habitants à la question de l'électricité nucléaire.

Le 31 janvier 2011, M. Pushparayan, M P Jesuraj, Mypa, Sivasubramaniyan, Rajalingam, S.P. Udayakumarthey et 15 autres femmes qui les accompagnaient, ont été attaqués par des agresseurs payés, près du "collectorate" Tirunelveli, alors qu'ils étaient en chemin pour participer aux pourparlers avec un panel d'experts du gouvernement central. Le groupe de défenseur a été caillassé et blessé, et a dû être hospitalisé. Suite a cet incident, le PMANE a décidé de boycotter les négociations car il suspecte que les agresseurs ont été payés par des leaders du congrès local.

Les pourparlers, qui devaient avoir lieu dans le bureau du percepteur (district collector) à Tirunelveli à 11h00, étaient la quatrième séance de discussions entre des experts et les opposants au projet de centrale nucléaire. Les précédentes négociations avaient eu lieu les 7 et 18 novembre et le 15 décembre 2011, mais il n'y avait eu aucune avancée entre les parties.

PMANE a déclaré n'avoir aucune confiance en ces négociations car le panel d'expert n'a pas répondu aux questions du PMANE, et n'a fourni aucun des documents demandés par les défenseur-ses des droits humains. Les habitants de la région manifestent contre la centrale nucléaire depuis les années 1980; à cette époque, le gouvernement indien avait signé un accord de 3,5milliards de dollars avec la Russie pour construire une centrale nucléaire à Koodankulam. Cependant, alors que la date d'exploitation de la centrale approche, l'opposition est de plus en plus grande.

Front Line Defenders pense que l'agression des représentants du PMANE et de leurs partisans a un lien direct avec leurs activités en faveur des droits humains, notamment leur travail pour protéger et informer la population locale sur la question de la centrale nucléaire de Koodankulam.