Front Line Defenders fait part de ses préoccupations concernant l'agression de Père Santos Neftalí Ruíz Martínez le 20 janvier 2012. Père Santos Neftalí Ruíz Martínez est secrétaire du Conseil d'Administration du Comité Ambiental de Cabañas – CAC (Comité environnemental de Cabañas).

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CAC est une organisation qui œuvre pour sensibiliser la communauté aux risques environnementaux et sanitaires de la pollution au cyanure liés aux opérations minières.

Le 20 janvier 2012 vers midi, deux jeunes sont arrivés chez le Père Santos Neftalí Ruíz Martínez et se sont présentés comme des étudiants de l'Université Nationale qui souhaitaient lui poser des questions sur le travail qu'il fait au sein du CAC. Après avoir parlé aux deux jeunes pendant environ 20 minutes sur le travail environnemental de l'organisation, le prêtre a été agressé par ces deux individus, qui ont sorti une arme à feu et un couteau. Ils l'ont attaché à son lit, où il est resté les pieds et mains attachés pendant trois heures, et lui ont volé son ordinateur portable, son ordinateur de bureau, un disque dur qui contenait toutes les informations sur ses activités pour le CAC, des clés USB, des CD, des téléphones portables et ses papiers d'identité.

Le 13 juin 2011, le corps du défenseur des droits humains et militant anti-mine M. Juan Francisco Duran Ayala a été retrouvé après sa disparition le 3 juin. Il était bénévole pour le CAC et n'avait pas été vu depuis le 3 juin. La veille il distribuait des tracts dans la ville d'Ilobasco, dans le département de Cabañas, contre les activités minières et contre la compagnie minière canadienne Pacific Rim, dans le cadre d'une campagne du CAC. En décembre 2009, les militants M. Ramiro Rivera et Mme Alicia Recinos Sorto, respectivement président et membre du CAC, et fervents opposants aux opérations minières d'El Dorado, dans le département de Cabañas, ont été abattus lors de deux attaques distinctes. Après ces assassinats, les employés de Radio Victoria, une station locale, ont reçu d'autres menaces de mort; les auteurs de ces menaces revendiquaient les assassinats de Ramiro Rivera et Alicia Recinos Sorto, et avertissaient les membres de Radio Victoria qu'ils seraient les prochains. Lors de cet assassinat, Alicia Recinos Sorto était enceinte de huit mois et avait son enfant de deux ans dans les bras.

Actuellement, la mine de El Dorado, à laquelle les militants sont opposés, n'est pas opérationnelle. Les activités ont été suspendues et l'affaire est entre les mains de la justice. Pacific RIm, une compagnie minière canadienne, cherche sa réouverture en dépit d'une importante opposition au niveau local. La mine a été fermée suite à des manifestations locales et fin 2008, le gouvernement sortant avait refusé le permis d'exploitation de la mine à Pacific Rim. Par ailleurs, le Président Funes avait fait part de son opposition au projet lors de la campagne présidentielle de 2009. En réponse, Pacific Rim a demandé l'ouverture d'un arbitrage contre le gouvernement salvadorien, réclamant des millions de dollars de compensation.

Front Line Defenders pense que l'attaque contre le Père Santos Neftalí Ruíz Martínez a un lien direct avec son travail en faveur des droits humains, notamment pour le droit environnemental. Front Line Defenders considère que ceci fait partie d'une campagne d'intimidation sévère contre les militants qui s'opposent aux mines au El Salvador, et est extrêmement préoccupée pour l'intégrité physique et psychologique des défenseur-ses des droits humains et leur famille dans le département de Cabañas.

Le Père Santos Neftalí Ruíz Martínez a participé à la Sixième Plateforme de Dublin en Septembre 2011.