Le 16 janvier 2012, plusieurs personnes se sont rendues au domicile de la défenseuse des droits des enfants Mme Vera Drobinskaya, et ont tenté de lui prendre les sept enfants qu'elle garde en tant que famille d'accueil. Vera Drobinskaya est victime d'une campagne de harcèlement pour avoir dénoncé les violations des droits des enfants qui vivent dans un foyer pour enfants déficients mentaux à Raznochinovka, dans la province d'Asrakhan.

Vera Drobinskaya est une ancienne spécialiste en néonatologie et la tutrice légale de sept enfants handicapés, dont quatre ont vécu dans le foyer pour enfants à Raznochinovka.

Le 16 janvier 2012 vers 17h30, un groupe de 10 personnes s'est présenté chez Vera Drobinskaya pour conduire les sept enfants dans un centre de réhabilitation. Le groupe comptait un représentant de la police locale, deux représentants du foyer d'enfants, un représentant du Ministère du Travail et du Développement Social, un psychologue du centre de réhabilitation.

Selon certaines sources, aucun membre du groupe n'a présenté de document d'identification. Ils n'ont pas présenté les documents légaux les autorisant à emmener les enfants. Vera Drobinskaya a donc refusé que les enfants lui soient enlevés et a signé une déclaration à cet effet.

Les personnes ont informé Vera Drobinskaya qu'elles venaient car le pasteur de l'église Luthérienne locale, Vera Zauer, leur a envoyé une lettre dans laquelle elle prétend que la défenseuse maltraiterait les enfants.

Cependant, aucune des allégations citées dans cette lettre n'a été vérifiée. Depuis qu'elle a la garde de ces enfants, plusieurs années maintenant, les services sociaux et médicaux ont évalué la famille d'accueil; aucune de ces évaluations n'a révélé de problème dans la façon dont elle s'occupe des enfants.

Vera Drobinskaya a accueilli le premier enfant en 2003, et le septième en 2008. Tous les sept souffrent de maladies graves, reçoivent des soins médicaux et sont réhabilités socialement. Actuellement, ils vont tous dans des écoles normales, y compris ceux qui étaient considérés comme retardés mentaux ou ayant des difficultés d'apprentissage scolaire.

Le conflit entre Vera Drobinskaya et le foyer d'enfants de Raznochinovka a commencé en 2006, lorsqu'elle a porté plainte devant le Parquet de Russie, concernant les mauvais traitements des enfants qu'elle accueille dans le foyer d'enfants. Elle avait dénoncé les conditions de vie, le manque de soins médicaux, les mauvais traitements, le taux de mortalité élevé et les violations de droit à l'éducation des enfants qui y vivent. Cependant, l'inspection menée suite à sa plainte n'avait pas montré que les droits des enfants avaient été violés.

En février 2011, Vera Drobinskaya avait de nouveau écrit au Parquet pour demander l'ouverture d'une enquête afin d'identifier les corps enterrés dans le cimetière situé sur les terres du foyer d'enfants, savoir pourquoi les tombes ne sont toujours pas marquées et si les enfants enterrés ont reçu un traitement médical approprié avant de mourir, et découvrir ce que sont devenus leurs effets personnels après leur décès. Des bénévoles qui travaillaient dans le foyer ont aussi envoyé une lettre au Parquet pour dénoncer les violations des droits des enfants avec qui ils travaillaient.

La première inspection avait révélé seulement des violations mineures des droits des enfants. Cependant, après les différentes lettres envoyées au Parquet et au Comité d'Enquête par Vera Drobinskaya, d'autres inspections ont été menées et ont révélé de nouvelles anomalies dans la gestion du foyer d'enfants, ainsi que d'autres violations de leurs droits. Suite à cela, plusieurs articles parus dans la presse régionale et fédérale ont rendu l'affaire du foyer de Raznochinovka tristement célèbre. L'affaire a aussi attiré l'attention du public sur le foyer ainsi que sur le Ministère du Travail et du Développement Social d'Astrakhan.

Dans les deux mois qui ont suivi la lettre de Vera Drobinskaya au Parquet en février 2011, le Ministère du Travail et du Développement Social d'Astrakhan a ordonné huit inspections de la famille Drobinskaya. Aucune n'a révélé de violation des droits des enfants. Malgré cette pression, Vera Drobinskaya continue de se battre pour le respect des droits des enfants dans le foyer de Raznochinovka.

Front Line Defenders dénonce la campagne de harcèlement contre Vera Drobinskaya et les sept enfants qu'elle a en famille d'accueil, qui vivent dans un stress intense. Il semble que cette campagne et la récente tentative pour lui retirer la garde des enfants, aient un lien direct avec son combat pour les conditions de vie des enfants handicapés qui vivent dans le foyer de Raznochinovka, et avec le fait que son travail ait attiré l'attention du public.

Front Line Defenders demande instamment aux autorités russes de:

1. Mener à bien une enquête minutieuse et impartiale sur les actes de harcèlement contre Vera Drobinskaya, et particulièrement sur la visite du groupe au domicile de la défense le 16 janvier 2012, et sur la tentative de ce groupe pour lui retirer les enfants dont elle a la garde, avec l'objectif de publier les résultats et de traduire les coupables en justice, conformément aux normes internationales;

2. Prendre les mesures nécessaires pour garantir l'intégrité physique et psychologique et la sécurité de Vera Drobinskaya et de ses enfants;

3. Garantir qu'en toutes circonstances, tous-tes les défenseur-ses des droits humains en Russie, puissent mener à bien leurs activités légitimes, sans craindre ni restrictions, ni représailles, y compris l'acharnement judiciaire.