Le 16 mars 2011, de nombreux défenseur-ses des droits humains ont été arrêtés lorsque les autorités ont violemment dispersé une manifestation pacifique à Damas. Les défenseur-ses arrêté-es sont : Mme Hasiba Abdelrahman, ancienne prisonnière de conscience, M. Mazen Darwish, M. Suhayr Al Atassi, M. Naret Abdelkarim, Mme Sereen Khouri et M. Kamal Sheikho.

Informations Complémentaires

Front Line avait lancé des appels en faveur de plusieurs défenseurs : M. Kamal Sheikho le 28 février 2011, M. Mazen Darwish le 15 septembre 2009 et Mme Sereen Khouri le 16 avril 2008.

Le 16 mars 2011 vers midi, près de 100 personnes se sont rassemblées devant le Ministère Syrien de l’Intérieur, afin d’appeler pacifiquement à la libération de prisonniers de conscience. Cependant, ils ont été pris à parti par des policiers armés de battes et des individus en civils qui ont commencé à déloger violemment la manifestation. Près de 30 personnes ont été arrêtées, y compris les défenseur-ses des droits humains mentionnés ci-dessus.

Parmi les personnes arrêtées, il y avait aussi Kamal Sheikho, un étudiant en littérature, blogueur et défenseur des droits humains qui travaillait pour le Comité de Défense des Libertés Démocratiques et les Droits Humains en Syrie, et qui s’est ensuite activement impliqué à défendre les droits humains à titre indépendanti. Il avait été libéré sous caution le 3 mars 2011 après sept mois de détention pour « avoir diffusé des informations qui pourraient affaiblir le moral de la nation ». Il dément avec véhémence les charges portées contre lui et avait entamé une grève de la faim le 16 février 2011 en signe de protestation contre sa détention. La prochaine audience du procès est prévue le 28 mars 2011.

Front Line pense que l’arrestation et la détention de Hasiba Abdelrahman, Mazen Darwish, Suhayr Al Atassi, Naret Abdelkarim, Sereen Khouri et Kamal Sheikho ont un lien direct avec leur travail en faveur des droits humains.