Yémen: le défenseur des droits humains et journaliste Abdul-Karim al-Khaiwani interdit de quitter le pays

Front Line est profondément préoccupée suite aux accusations portées contre le défenseur des droits humains et journaliste Abdul-Karim al-Khaiwani d'avoir des liens avec le terrorisme, et suite au report de son procès qui devait avoir lieu le 21 mai dernier. Abdul-Karim al-Khaiwani est l’ancien éditeur en chef du journal en ligne pro-démocratie Al-Shoura. Il fait campagne pour le droit à la liberté d’expression au Yémen. Il a été nominé pour le prix spécial 2008 d'Amnesty International UK pour les journalistes en danger, mais il pourrait ne pas être en mesure de se rendre à la cérémonie de remise du prix, le 8 juillet 2008, car les autorités yéménites lui interdisent de voyager.

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Publié le 26/05/2008. Le 21 mai 2008, Abdul-Karim al-Khaiwani devait être jugé car il est accusé d’avoir insulté le Président et d'avoir « démoralisé les militaires », mais aussi pour ses liens présumés avec la cellule terroriste al-Houthi. Le procès vient d’être reporté. Les charges qui pèsent sur Abdul-Karim al-Khaiwani depuis juin 2007 sont basées sur des articles qu’il a écrit au sujet de la guerre Sa’ada au Yémen. Il risque une longue peine de prison et même une condamnation à mort.

Le journal pour lequel Abdul-Karim al-Khaiwani travaille a été fermé et le site internet a été bloqué. Sa famille a aussi été victime de violences physiques et de menaces. En 2004, il avait été condamné à un an de prison pour avoir soutenu Hussain Badr al-Din al-Huthi, un ecclésiastique de la communauté Zaidi. Le 27 juin 2007, il a été arrêté à son domicile pour avoir soi-disant noué des liens avec une cellule terroriste al-Houthi. Selon certains rapports, ces accusations sont inventées de toutes pièces. Abdul-Karim al-Khaiwani avait déjà dénoncé des violations des droits de la communauté Zaidi et des droits de toute personne qui est suspectée d'avoir un lien avec al-Houthi. Abdul-Karim al-Khaiwani avait été libéré le 24 juillet 2007 pour des raisons de santé, mais les charges étaient toujours pendantes. Le 27 août 2007, Abdul-Karim al-Khaiwani avait été enlevé et torturé par un gang d’hommes armés.

Front Line pense qu'Abdul-Karim al-Khaiwani a été pris pour cible à cause de son action légitime en faveur des droits humains, notamment ses actions afin de promouvoir la démocratie et le droit à la liberté d’expression au Yémen. Front Line craint que ses accusations et l’interdiction de quitter le pays imposée à Abdul-Karim al-Khaiwani fassent partie d’une campagne de harcèlement contre les défenseurs des droits humains au Yémen. Front Line est inquiète pour l’intégrité physique et psychologique de Abdul-Karim al-Khaiwani et de se famille.

Agissez

Agissez en faveur du défenseur des droits humains et journaliste Abdul-Karim al-Khaiwani au Yémen.

Copiez la lettre ci-dessous et envoyez-la à l’adresse suivante.

Merci pour votre action au nom de Abdul-Karim al-Khaiwani au Yémen.

Adresses:

Field Marshall Ali Abdullah Saleh, Office of the President, President Zubairy Street, Sana'a, Yemen

Lettre:

Your Excellency,

I am deeply concerned following reports that human rights defender and journalist Abdul-Karim al-Khaiwani is facing charges and that his sentencing has been postponed. Abdul-Karim al-Khaiwani is former Editor-in-Chief of the pro-democracy online newspaper Al-Shoura. He is a pro-democracy activist and a campaigner for the right to freedom of expression in Yemen. He has been nominated for the 2008 Amnesty International award for journalists at risk.

On 21 May 2008, Abdul-Karim al-Khaiwani was due to stand trial on charges of insulting the president and “demoralising the military” as well as links with an al-Houthi terrorist cell. The trial has now been postponed. The charges brought against Abdul-Karim al-Khaiwani are based on articles written about the Sa'ada war in Yemen. He is at risk of being sentenced to long-term imprisonment or even death. He has also been banned from leaving Yemen which would mean that he will be unable to attend the Amnesty International Awards Ceremony on 8 July 2008.

The newspaper for which Abdul-Karim al-Khaiwani works has been closed and his website has been blocked. His family have also been subject to physical abuse and threats. In 2004, he was sentence to one year's imprisonment for supporting Hussain Badr al-Din al-Huthi, a cleric from the Zaidi community. On 20 June 2007, he was arrested at his home for allegedly having ties with an al-Houthi terrorist cell. According to reports, these accusations were fabricated. Abdul-Karim al-Khaiwani has previously reported on human rights violations against the Zaidi community and those suspected of having links to al-Houthi. On 27 August 2007, after having been released, Abdul-Karim al-Khaiwani was abducted and tortured by a gang of armed men. His family have also been subject to physical abuse and threats.

I believe that Abdul-Karim al-Khaiwani has been targeted as a result of his legitimate work in defence of human rights, in particular his work to promote democracy and the right to freedom of expression in Yemen. I am concerned that these charges and the travel ban that has been imposed against Abdul-Karim al-Khaiwani as part of an ongoing trend of harassment against human rights defenders in Yemen. I am concerned for the physical and psychological integrity of Abdil-Karim al-Khaiwani as well as that of his family.

I urge the authorities in Yemen to:

1. Immediately drop all charges against and lift the travel ban on Abdul-Karim al-Khaiwani as it is believed that these measures have been taken against him solely on account of his legitimate and peaceful work in defence of human rights;

2. Guarantee the physical and psychological integrity of Abdul-Karim al-Khaiwani as well as that of his family;

3. Ensure that all human rights defenders in Yemen are free to carry out their legitimate human-rights work without fear of restrictions or reprisals.

I respectfully remind you that the United Nations Declaration on the Right and Responsibility of Individuals, Groups and Organs of Society to Promote and Protect Universally Recognized Human Rights and Fundamental Freedoms, adopted by consensus by the UN General Assembly on 9 December 1998, recognises the legitimacy of the activities of human rights defenders, their right to freedom of association and to carry out their activities without fear of reprisals.

I would particularly draw attention to Article 8 (1): “Everyone has the right, individually and in association with others, to have effective access, on a non-discriminatory basis , to participate in the government of his or her country and in the conduct of public affairs”, and to Article 12 (1 and 2): “(1) Everyone has the right, individually and in association with others, to participate in peaceful activities against violations of human rights and fundamental freedoms. (2) The State shall take all necessary measures to ensure the protection by the competent authorities of everyone, individually and in association with others, against any violence, threats, retaliation, de facto or de jure adverse discrimination, pressure or any other arbitrary action as a consequence of his or her legitimate exercise of the rights referred to in the present Declaration.”

Yours sincerely,

Action Finished:

Cette action urgente est désormais clôturée. Plus aucune action n'est requise à ce stade. Merci d'avoir agi pour ce cas.

Front Line publie quotidiennement des appels pour des défenseurs des droits humains en danger. Ces appels restent normalement accessibles sur notre site web pendant une période pouvant aller jusquà six semaines, en fonction de la situation. Après quoi, ils sont archivés. Front Line garde un oeil sur tous ces cas, mais plus aucune action n'est requise après la période de six semaines, à moins d'un développement significatif du cas en question.

Yémen

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