Le 13 décembre 2007, Front Line et le Centre antidiscrimination “Memorial” ont tenu en commun un séminaire intitulé “Défis de la légitimité – Stratégies pour renforcer la place des défenseurs de droits humains en Russie”. Cet événement a réuni 35 participants: des défenseurs de droits humains venus de différentes régions de Russie, des représentants d’ONG internationales des droits humains, ainsi que des organisations intergouvernementales. Le séminaire a dégagé des recommandations concrètes en direction de la société civile de Russie et de la communauté internationale.

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Publié le 14/12/2007. L’objectif de ce séminaire d’une journée était le partage d’expériences, l’analyse des différentes formes de répression auxquelles sont confrontés les défenseurs de droits humains en Russie ainsi que l’identification des domaines-clés dans lesquels les actions nationales et internationales peuvent être le plus efficaces. Les débats ont été introduits par des présentations de défenseurs russes des droits humains et d’organisations intergouvernementales, suivies de discussions en petits groupes.

Des inquiétudes sur la détérioration de l’environnement dans lequel travaillent les défenseurs des droits humains de Russie ont été formulées, en rapport avec la législation sur les ONG, la loi contre l’extrémisme (l’accent ayant été mis sur la situation dans le Caucase), les réfugiés originaires des pays de l’ancienne URSS, de même que les menaces et agressions perpétrées dans toute la Russie par des groupes extrémistes.

Les représentants des organisations russes des droits humains ont exprimé leur besoin de consolider les réseaux nationaux et internationaux existants, notamment par un recours accru aux mécanismes de l’ONU et de l’UE prévus pour la protection et le soutien des défenseurs de droits humains.

Des recommandations spécifiques ont été émises en vue de :

- l’établissement d’un réseau d’avocats des droits humains afin de soutenir les défenseurs poursuivis en justice en raison de leurs activités dans les droits humains;

- une protection efficace des témoins et des experts engagés dans des poursuites légales;

- la mise en place par les organisations de défense des droits humains d’un observatoire afin d’identifier les meilleures pratiques dans le soutien et la protection des défenseurs de droits humains de la Fédération de Russie;

- établir une coordination avec le nouveau conseiller pour les droits de l’homme au bureau des Nations unies de Moscou;

- assurer un soutien financier et logistique pour les défenseurs de droits humains, notamment ceux basés dans le Caucase;

- partager l’information sur les procédés de documentation sûrs et légaux ainsi que sur les méthodes de diffusion des rapports sur les violations de droits humains;

- améliorer le soutien public et la reconnaissance légale des mouvements des droits humains;

- renforcer la participation des défenseurs de droits humains dans la mise en œuvre des lignes directrices de l’UE sur les défenseurs de droits humains, ainsi que dans celle des mécanismes de soutien existants dans la Fédération de Russie.

Un consensus s'est dégagé sur le fait que les dispositions des lois en elles-mêmes ne posent pas de problèmes spécifiques pour les défenseurs des droits humains, mais que c'est leur mise en oeuvre qui a entraîné un accroissement des menaces et des intrusions dans les activités des organisations des droits humains.

Pour que la société civile puisse survivre et prospérer, il est nécessaire d'améliorer les mécanismes de protection pour garantir un espace aux défenseurs des droits humains; espace qui permettrait de faire connaître les violations pratiquées par l'Etat et les acteurs non-étatiques dans la Fédération de Russie.