Front line exprime ses profondes inquiétudes au sujet des centaines d’arrestations ainsi que du meurtre de plusieurs manifestants, dont des défenseurs des droits humains, au cours de manifestations d’envergure qui ont touché toute la Birmanie en réaction à la décision des autorités d’augmenter les prix des carburants. Front Line estime que les manifestants qui ont protesté pacifiquement pour défendre les droits économiques des autres doivent être considérés comme des défenseurs des droits humains, selon la définition de la Représentant spéciale auprès du SG des Nations unies pour les défenseurs des droits humains.
Informations complémentaires
Des informations parvenues à Front Line font état du maintien en détention de 15 défenseurs des droits humains, arrêtés dans le courant du mois d’août 2007. Le 17 août, des agents de police ont arrêté Ko Kyaw Soe, membre du collectif des défenseurs et promoteurs des droits humains. Il a été arrêté près de son domicile a Taunggyi, la capitale de l’Etat Shan, au nord-est de la Birmanie. On ignore jusqu'à présent ce qu'il est advenu de lui.
Le 21 août 2007, 14 dirigeants étudiants du groupe Génération étudiante 88 pour la démocratie ont été arrêtés. Ces personnes seraient Paw U Tun (également connu sous le nom de Min Ko Naing), Ko Ko Gyi, Pyone Cho (également connu sous le nom de Htay Win Aung), Min Zeyar, Ko Mya Aye, Ko Jimmy (Kyaw Min Yu), Zeya, Ant Bwe Kyaw, Kyaw Kyaw Htwe (Marki), Panneik Tun, Zaw Zaw Min, Thet Zaw, Nyan Lin Tun, Ko Yin Htun.
Ils ont été arrêtés par des agents de la sécurité et des membres de la (pro-gouvernementale) Union pour le développement et la solidarité (USDA). Front Line a écrit aux autorités birmanes, le 27 août 2007, pour leur faire part de ses préoccupations quant à l’arrestation de Paw U Tun, Ko Ko Gyi, Pyone Cho et Min Zeyar, et quant à leur maintien en détention.
Ces 14 défenseurs de droits humains ont tous été arrêtés par des agents de la police la veille d’une importante manifestation à Yangon, le 22 août 2007. Ces arrestations ont eu lieu sans aucun mandat. Selon un article publié par le journal pro-gouvernemental 'New Light of Myanmar', ils seraient poursuivis en vertu de la loi 5/96 et passibles de 20 ans de prison pour « actes mettant en péril les efforts visant à réussir la transition pacifique du pouvoir de l’Etat et les délibérations de la convention nationale ». A la suite de ces arrestations, des membres des services de sécurité ont procédé à la fouille des domiciles des personnes susmentionnées et ont saisi des documents et des compact disques (CDs). Selon certaines sources, les défenseurs auraient été emprisonnés au centre de détention Kyaikkasan, avant d’être transférés à l’extérieur de Yangon, à la prison Insein de triste réputation, où ils risquent d’être soumis à la torture, aux passages à tabac et aux chocs électriques.