Au Chili, les défenseurs des droits humains sont victimes de harcèlement, de poursuites judiciaires à partir de charges inventées de toutes pièces, d’expulsions par la force, de stigmatisation, de détention arbitraire, de passages à tabac, de mauvais traitements, de torture et d’assassinats. La Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations unies écrit dans son rapport sur la situation des défenseurs des droits humains que les défenseurs chiliens s’emploient à mener un grand nombre d’activités de défense des droits humains, notamment : l’apport d’une aide sociale, juridique, médicale et psychologique aux victimes de graves violations des droits humains, ainsi que la promotion des questions de droits humains auprès de la population et la sensibilisation de celle-ci ; la conservation des documents et des informations relatives aux violations des droits humains perpétrées sous le régime militaire chilien de 1973 à 1990 ; des campagnes pour la justice et la poursuite devant les tribunaux des auteurs des crimes commis à l’époque de la dictature militaire ; la promotion et la défense des droits de la femme ; la promotion et la protection des droits de l’enfant et de la jeunesse ; la promotion et la protection de la liberté d’expression ; l’aide et la protection aux victimes de violence intrafamiliale. La situation des leaders indigènes Mapuche, qui défendent leur droit à leur terre ancestrale et mènent campagne contre la déforestation, est bien connue : ils ont été l’objet d’expulsions par la force, d’actes violents de harcèlement et poursuivis en vertu de la loi contre le terrorisme. Les ONG qui défendent les droits des populations indigènes sont également victimes de harcèlement de même que celles qui défendent les droits des LGBTI.