L’analyse des risques et les besoins de protection

Le travail des défenseurs des droits humains peut avoir des répercussions négatives sur les intérêts d’acteurs spécifiques, ce qui en retour peut mettre le défenseur en danger. Il est donc important de souligner que, dans certains pays, le risque fait partie du quotidien des défenseurs.

La question du risque peut se découper de la façon suivante:

Analyser les principaux intérêts et stratégies des parties prenantes→ Évaluer l’impact des actions des défenseurs des droits humains sur ces intérêts et stratégies→ Évaluer les menaces contre les défenseurs des droits humains→ Évaluer les vulnérabilités et capacités des défenseurs des droits humains→Établir un risque.

En d’autres termes, votre travail de défenseur peut vous exposer à un risque plus élevé.

• Ce que vous faites peut engendrer des menaces.
• La manière, le lieu et le moment de votre travail soulèvent la question de vos vulnérabilités et capacités.

Il n’y a pas de définition largement acceptée du terme "risque", cependant on peut dire que le risque renvoie aux événements potentiels, quoique incertains, pouvant porter préjudice.

Dans quelque circonstance que se soit, toute personne travaillant sur les droits humains peut être confrontée à un degré courant de risque. Cependant tous ne sont pas vulnérables de la même manière à ce risque courant tout simplement parce qu’ils se trouvent au même endroit. La vulnérabilité, la possibilité qu’un défenseur ou qu’un groupe soient victimes d’une agression, varie suivant plusieurs facteurs, comme nous allons le voir.

Exemple:

Il peut exister un pays dans lequel le gouvernement constitue une menace générale pour n’importe quelle action des défenseurs. Cela signifie que tout défenseur est susceptible d’être en danger. De plus, certains défenseurs sont plus confrontés au danger que d’autres. Par exemple, une grande ONG, bien établie et située dans la capitale du pays, ne devrait pas être aussi vulnérable qu’une petite ONG locale. Cela semble aller de soi, mais il peut s’avérer intéressant d’en connaître les raisons afin de mieux comprendre et de mieux répondre aux problèmes de sécurité des défenseurs.

Le niveau de risque auquel doit faire face un groupe de défenseurs augmente avec les menaces reçues et leur vulnérabilité à ces menaces comme le présente l’équation1 suivante :

RISQUE = MENACES x VULNÉRABILITÉ

Les menaces sont la possibilité que quelqu’un porte atteinte à l’intégrité physique ou morale ou aux biens d’une autre personne par un acte délibéré et souvent violent2. Faire l’évaluation d’une menace signifie analyser les probabilités d’une menace et de son exécution.

Les défenseurs sont confrontés à différentes menaces dans un scénario de conflits, notamment au ciblage, aux crimes de droit commun et aux menaces indirectes.

Le type le plus commun de menace, le ciblage, vise à entraver le travail d’un groupe ou à le modifier, ou encore à influencer les comportements des personnes concernées. Les menaces de ciblage sont en général étroitement liées au travail des défenseurs en question, tout comme aux intérêts et besoins des personnes opposées au travail des défenseurs.

Les défenseurs peuvent être confrontés à des menaces d’agressions criminelles de droit commun et plus particulièrement si leur travail les mène dans des régions à risque. Bon nombre d’incidents criminels de droit commun sont en réalité des menaces de ciblage.

Les menaces indirectes proviennent des dommages potentiels engendrés par les combats dans des conflits armés, en d'autres termes, du fait d’être au mauvais moment au mauvais endroit. Cela s’applique particulièrement aux défenseurs travaillant dans des zones de conflits armés.

Résumé des différents types de menaces:

• Le ciblage : menaces déclarées ou potentielles liées au travail.
• Les menaces exprimées par des agressions ordinaires.
• Les menaces indirectes : liées aux combats dans les conflits armés.

Le ciblage (menaces ciblées) peut aussi être considéré comme un moyen complémentaire. Les défenseurs des droits humains peuvent être sujets à des menaces déclarées, par exemple lorsqu’ils reçoivent des menaces de mort (voir le chapitre 3 sur l’évaluation des menaces ouvertes). Il y a aussi des cas de menaces potentielles lorsqu’un défenseur proche de vous a été menacé et que tout porte à croire que vous serez la prochaine victime.

Les vulnérabilités

Par vulnérabilité on entend le degré de sensibilité à une perte, un dommage, une souffrance ou une mort en cas d’agression. Cela peut varier d’un défenseur à un autre, et changer avec le temps. La vulnérabilité est toujours relative, parce que toutes les personnes et les groupes sont vulnérables dans une certaine mesure. Cependant, chacun a son propre degré et type de vulnérabilité, selon les circonstances. Voici quelques exemples :

• La vulnérabilité est liée à la situation géographique. Un défenseur par exemple est plus vulnérable lorsqu’il ou elle se trouve sur la route pendant une visite de terrain que lorsqu’il ou elle se trouve dans un bureau bien connu où il est fort probable que des témoins assistent à une agression.
• Les vulnérabilités peuvent comprendre l’absence d’accès à un téléphone, à un transport sûr ou à de bons verrous sur les portes d’une maison. Mais les vulnérabilités sont aussi liées à l’absence de contacts et de solutions partagées entre défenseurs.
• Les vulnérabilités peuvent avoir un lien avec le travail en équipe et la peur. Un défenseur qui reçoit une menace peut avoir peur et son travail peut en être affecté. Si cette personne n’a pas les moyens de faire face à cette peur (quelqu’un à qui parler, une équipe de bons collègues…) alors elle prendra peut-être des décisions ou fera des erreurs qui l’exposeront à encore plus de problèmes de sécurité.
• Vous trouverez une liste des vulnérabilités potentielles et des capacités à la fin de ce chapitre.

Les capacités

Les capacités sont les forces et les ressources auxquelles un groupe ou un défenseur peut avoir accès pour mettre en place un niveau raisonnable de sécurité. Des exemples de capacités pourraient être la formation à des questions de sécurité ou des sujets juridiques, un groupe travaillant en équipe, l’accès à un téléphone et à des moyens de transport sûrs, à de bons réseaux de défenseurs et à une bonne façon de faire face à la peur, etc.

Dans la plupart des cas, les vulnérabilités et les capacités correspondent aux deux faces d'une même médaille.

Exemple:

Ne pas connaître suffisamment son travail et le contexte de travail engendre une vulnérabilité, tandis que la connaissance de ceux-ci résulte en une capacité. Idem lorsqu’on a accès ou non à des moyens de transport sûrs ou qu’on a affaire à de bons réseaux de défenseurs.

À la fin de ce chapitre se trouve une liste de vulnérabilités et de capacités potentielles.

Le danger créé par les menaces et les vulnérabilités peut être diminué si les défenseurs possèdent des capacités suffisantes. Plus il y a de capacités, moins il y a de danger.

Risque = menaces x vulnérabilité
______________
capacités

En résumé

Résumé:

Afin de réduire le danger à des niveaux acceptables, c’est-à-dire pour assurer la protection, vous devez :

* Réduire les menaces. * Réduire les facteurs de vulnérabilité. * Augmenter les capacités de protection.

Le risque est un concept dynamique qui varie avec le temps et avec les changements de la nature des menaces, des vulnérabilités et des capacités. Cela signifie que le risque doit être évalué périodiquement, particulièrement si votre contexte de travail, les menaces ou les vulnérabilités changent. Par exemple, les vulnérabilités peuvent augmenter si un changement de direction met le groupe de défenseurs dans une position plus faible qu’avant. Le risque s’accroît de façon dramatique lorsque la menace est précise et réelle. Dans une telle situation il n’est pas prudent d’essayer de réduire le risque en augmentant les capacités puisque cela prend du temps.

La prise de mesures de sécurité, telles que la formation juridique ou les barrières de protection, réduiraient le risque tout en réduisant les facteurs de vulnérabilité. Cependant, de telles mesures ne s'attaquent pas à la source principale de risques, les menaces, ni à la volonté de les mettre à exécution, surtout dans des situations où les exécutants savent qu’ils ne courent pas le risque d’être punis. Toutes les interventions majeures en terme de protection devraient donc viser à réduire les menaces, tout en réduisant les vulnérabilités et en augmentant les capacités.

Exemple:

Un petit groupe de défenseurs travaille sur des questions de la propriété terrienne dans une ville quelconque. Lorsque leur travail commence à affecter les intérêts des propriétaires locaux, ces défenseurs reçoivent des menaces de mort très claires. Si vous appliquez l’équation du risque à leur situation de sécurité, vous remarquerez que le risque encouru par les défenseurs est très élevé, en premier lieu à cause de cette menace de mort. Si vous voulez réduire ce risque il est probable que ce ne soit pas le moment voulu pour commencer à changer les verrous de la porte d’un bureau (puisque le risque ne provient pas d’une effraction éventuelle dans le bureau), ni le moment pour acheter un téléphone portable à chaque défenseur (même si communiquer représente une importante question de sécurité, il est presque certain qu’un téléphone ne soit pas suffisant lorsque quelqu’un a décidé de vous tuer). Dans ce cas précis, une stratégie plus adéquate serait d’établir des contacts et d’obtenir des réponses politiques afin de faire face directement à la menace (et si cela s’avère ne pas être une réponse efficace rapide, la meilleure solution est de réduire l’exposition au risque des défenseurs, peut-être par un déplacement provisoire. Être capable de se déplacer vers un endroit sûr constitue une capacité).

Les vulnérabilités et les capacités, tout comme certaines menaces, peuvent varier selon le genre et l’âge. À vous de faire vos recherches en conséquence.

Évaluation des vulnérabilités et des capacités

Mettre au point une analyse des vulnérabilités et des capacités pour un groupe particulier (ou une personne) implique une définition du groupe lui-même (une communauté, une coopérative, une ONG, des individus, etc.), de la région physique où il est localisé et de la période temporelle (votre profil de vulnérabilité évoluera et changera au cours du temps). Pour faire l’analyse dans les grandes lignes des vulnérabilités et des capacités, utilisez le tableau 3 à la fin de ce chapitre.

À noter: l’analyse des vulnérabilités et des capacités doit être envisagée comme une activité permanente qui vise à se baser sur des informations existantes afin de maintenir une vision exacte d’une situation en constante évolution. Lors de l’analyse des capacités, il est important d’établir les capacités réelles du moment et non pas de faire la liste des capacités potentielles et souhaitables.

Stratégies pour faire face et réagir aux menaces

Les défenseurs et groupes menacés utilisent différentes stratégies pour faire face aux risques qu’ils encourent. Ces stratégies varient complètement suivant le milieu (rural ou urbain), le type de menace, les ressources sociales, financières ou juridiques à leur disposition, etc.

La plupart des stratégies pour faire face peuvent être mises en place immédiatement et répondent à des objectifs à court terme. Elles font alors plus office de tactique que de stratégie de réaction détaillée. Nombre de stratégies peuvent correspondre aux visions subjectives de chaque individu sur le risque, mais peuvent, à long terme, nuire au groupe jusqu'à un certain degré, plus particulièrement si ces stratégies sont irréversibles.

Les stratégies pour faire face sont étroitement liées au type et à la sévérité de la menace et aux vulnérabilités et capacités du groupe.

Lors de la réflexion sur la sécurité et la protection vous devez tenir compte à la fois de vos propres stratégies d’adaptation et de celles des autres. Renforcez les plus efficaces, essayez de limiter les plus préjudiciables et de respecter celles qui restent (spécialement les stratégies d’adaptation liées aux croyances culturelles et religieuses). Quelques stratégies pour faire face:

• Renforcer les barrières de protection et cacher les objets de valeur.
• Éviter d’adopter un comportement qui pourrait être remis en cause par d’autres acteurs, surtout lorsque le contrôle du territoire dans lequel vous vous trouvez est l'objet d'une dispute militaire.
• Aller se cacher lors de situations de risque, y compris dans des endroits difficiles d’accès comme les montagnes ou la jungle, ou changer de maison, etc. Parfois des familles entières partent se cacher et parfois il ne s’agit que des défenseurs. Parfois cela se déroule durant la nuit et peut durer plusieurs semaines sans aucun contact avec l’extérieur.
• Rechercher la protection armée ou politique d’un des acteurs armés.
• Suspendre ses activités, fermer les bureaux, évacuer les lieux et se mettre à l’abri. Migration forcée (déplacement à l’intérieur du pays ou en tant que réfugié) ou l'exil.
• Compter sur sa « bonne étoile »chance ou avoir recours à des croyances « magiques ».
• Se murer dans le silence, y compris avec ses collègues, démentir en refusant de discuter des menaces, abus d’alcool, surmenage, comportement irrationnel.

Les défenseurs ont aussi recours à des stratégies de réaction. Celles-ci peuvent inclure publier des rapports sur une question spécifique, faire des allégations, organiser des manifestations, etc. Dans beaucoup de situations, ces stratégies ne comptent pas comme stratégies à long terme mais relèvent de besoins à court terme. Dans certains cas, les stratégies de réaction peuvent entraîner des problèmes de sécurité plus grands que ceux auxquels ils étaient censés répondre.

Lors de l’analyse des stratégies pour faire face et réagir aux menaces, il convient de tenir compte de:

• La sensibilité: vos stratégies répondent-elles rapidement aux besoins d’un individu ou d’un groupe?
• L’adaptation: vos stratégies s’adaptent-elles rapidement à de nouvelles situations une fois le risque d’agression passé ? Un défenseur peut se trouver devant plusieurs options. Par exemple, il peut avoir à choisir entre se cacher ou vivre chez d’autres personnes pour quelque temps. De telles stratégies peuvent paraître faibles et instables, cependant elles ont fait leurs preuves.
• La durabilité: vos stratégies peuvent-elles survivre à l’épreuve du temps, malgré des menaces ou des agressions non mortelles?
• L’efficacité: vos stratégies protègent-elles de manière efficace les personnes ou le groupe en question ?
• La réversibilité: si vos stratégies ne fonctionnent pas ou que la situation évolue, peut-on modifier ou revenir sur ces stratégies?

Faire face au risque après l’avoir évalué

Une fois votre évaluation du risque réalisée, vous devrez étudier les résultats. Comme il est impossible de mesurer la "quantité" de risque encouru vous devrez comprendre le degré de risque.

Différents défenseurs et organisations peuvent estimer différents degrés de risque. Ce qui est inacceptable pour certains défenseurs peut être acceptable pour d’autres, et il en va de même pour les personnes d’une même organisation. Plutôt que de discuter de ce qui "doit" être fait ou de savoir si vous êtes ou non prêt à continuer, les différents seuils de risque des personnes doivent être identifiés : vous devez trouver un seuil acceptable pour tous les membres du groupe.

Ceci dit, il y a différents moyens de faire face à un risque:

• Vous pouvez accepter ce risque tel qu’il est car vous vous sentez capable de vivre avec lui.
• Vous pouvez réduire ce risque, en travaillant sur les menaces, les vulnérabilités et les capacités.
• Vous pouvez partager ce risque, en lançant des actions en commun avec d’autres défenseurs afin de rendre les menaces potentielles à l’encontre d’un défenseur individuel ou d’une organisation, moins efficaces.
• Vous pouvez choisir d’éviter ce risque, en modifiant ou en mettant fin à vos activités ou en changeant de démarche
• Vous pouvez ignorer ce risque, en n’y prêtant pas attention. Il va de soi que ce n’est pas la meilleure solution.

Tenez compte du fait que les degrés de risque varient en général d’une organisation ou d’un individu à une autre et que les agresseurs ont habituellement tendance à s’en prendre aux parties les plus faibles, si bien que vous devez faire attention à ces différents degrés et prendre des mesures spécifiques. Par exemple, prenons le cas d’un paysan assassiné par la milice privée d’un propriétaire foncier. Plusieurs organisations et individus peuvent être impliqués, comme un groupe d’avocats de la ville la plus proche, un syndicat d’agriculteurs locaux et trois témoins (des paysans vivant dans le village d’à côté). Il est crucial d’évaluer les différents degrés de risque pour chacune des trois parties afin de planifier correctement la sécurité de chacun d’entre eux.

Tableau 3 : informations nécessaires à l’évaluation des vulnérabilités et des capacités

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La balance des risques : une autre façon de comprendre le risque

Une balance fournit un autre moyen de compréhension du concept de risque. On pourrait appeler cela « le risque-mètre ». Si nous prenons deux boîtes, l’une avec nos menaces et vulnérabilités et l’autre avec nos capacités, et que nous les plaçons sur les deux plateaux de la balance, on peut alors remarquer comment nos risques augmentent ou diminuent.