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Concern for the safety of Maldivian human rights defenderposted on: 2006/11/20

Shehenaz Abdulla, a senior Maldivian Democratic Party (MDP) activist and the coordinator of a demonstration aimed at speeding up democratic reforms in the Maldives, was arrested on 6 November. Since her detention she has been on hunger strike, as she believes she is being held in detention unlawfully. Reports claim she is at risk of torture and ill treatment, a routine measure used against political dissidents in the Maldives.

The Maldivian Democratic Party had planned a week of demonstrations to express opposition to the incumbent President Maymoon Abdul Gayoom, who has been in power for 28 years. Their hopes of a peaceful resolution were quashed. More than 100 people were arrested in connection with the demonstration and according to reports many have been subjected to ill treatment and torture. The demonstration has been cancelled due to concerns for the safety of protesters.

Phillip Wellman, an American reporter working in the Maldives for the online newspaper Minivannews.com, was arrested together with Graham Quick, a freelance photographer working for the London-based Observer newspaper where they had gone to cover the arrests of MDP activists.

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Defensora de los derechos humanos de Maldivia rechaza indulto presidencialposted on: 2006/11/17

Una periodista de Maldivia, acusada de terrorismo y sentenciada a diez años de prisión, se negó a aceptar el indulto presidencial que le fue otorgado el pasado 16 de agosto: ella sostiene su inocencia y desea que su nombre quede limpio de culpas.

Jennifer Latheef, periodista de 33 años de edad, quien trabaja para el periódico Maldivian Minivan, fue arrestada en el mes de septiembre de 2003 bajo el cargo de haber arrojado piedras a un policía durante una manifestación en Malé, la capital de Maldivia.

Latheef sostiene que estaba manifestando de manera pacífica y niega haber arrojado piedras. Los manifestantes protestaban por la tortura y muerte de dos prisioneros y contra el gobierno del presidente Maumoon Abdul Gayoom.

El presidente Gayoom está en el poder desde 1978 y es el gobernante más antiguo de Asia. Las elecciones multipartidarias estuvieron prohibidas en Maldivia hasta el año pasado y su gobierno fue acusado de groseros abusos a los derechos humanos.

Jennifer, hija del exiliado líder de la oposición Mohamed Latheef, fue acusada y sentenciada por terrorismo en octubre del 2005, en un juicio que Front Line considera fue injusto y tuvo motivaciones políticas.