¿Por qué la gente no cumple las normas de seguridad? y ¿cómo podemos evitarlo desde un principio?

En primer lugar, la palabra “cumplir” conlleva unas connotaciones de sumisión y docilidad y por lo tanto debería evitarse. Las personas tienden a cumplir las normas que entienden y aceptan, porque pueden adoptarlas como propias. La palabra clave por lo tanto es “apropiación”.

Para que un procedimiento de seguridad se cumpla es necesario que sea acogido por todas las personas de la organización. Esto no ocurre de forma inmediata. Para que el personal haga suyo un procedimiento de seguridad debemos permitir su participación en el diseño y la puesta en práctica del mismo. También son importantes la formación, la comprensión y la aceptación de los procedimientos.

Cuadro 1:
La relación entre las personas y las organizaciones en términos de seguridad.

Concepto
Enfoque 1: “¡Todo el mundo debe seguir las normas!”
Enfoque 2: “El individuo y la organización han acordado las normas"

Concepto: Enfoque
Enfoque 1: Basado en las normas
Enfoque 2: Basado en las necesidades de seguridad de las personas y de la organización

Concepto: Tipo de relación entre el individuo y la organización
Enfoque 1: Normativa o “paternalista”
Enfoque 2: Basada en el diálogo

Concepto: ¿Por qué cumplimos las normas?
Enfoque 1: Por obligación, para evitar una sanción o una expulsión.
Enfoque 2: Por respeto a un acuerdo, con un margen de crítica y mejora (porque coincidimos con su propósito/necesidad, para poder ayudar a proteger a nuestros compañeros y a la gente por/con la que trabajamos)

Concepto: Responsabilidad de la seguridad
Enfoque 1: No compartida
Enfoque 2: Compartida

La apropiación no significa simplemente "cumplir las normas", sino establecer un acuerdo sobre las normas que haga que las personas las cumplan porque las entienden, porque consideran que son apropiadas y efectivas, y porque piensan que les afecta personalmente. Por esta razón, las normas deberían ajustarse también al criterio moral y ético y a las necesidades básicas de las personas.

La apropiación no significa simplemente “cumplir las normas”, sino respetar un acuerdo entre la organización y los individuos referente a la seguridad.

Para poder mantener el acuerdo entre los individuos y la organización es importante que la(s) persona(s) responsable(s) de la seguridad mantenga(n) a los demás continuamente implicados a través de sesiones informativas, recordatorios sobre las normas, y consultando a la gente sobre lo apropiadas y efectivas que resultan las normas en la práctica.

Sin embargo, esta participación no tendrá mucho valor si no existe una cultura organizacional de la seguridad que penetre los programas de trabajo y los procedimientos, tantos los formales como los informales.

En resumen, es posible que los individuos se apropien de las normas y procedimientos de seguridad siguiendo estos pasos:

• Desarrollar el concepto de que la seguridad es importante de cara a proteger a las víctimas, testigos, familiares y a los colegas de trabajo, y hacer así posible que el trabajo continúe.

• Desarrollar y valorar una cultura organizacional de la seguridad;

• Promover una apropiación de las normas y procedimientos de seguridad;

• Asegurarse de que todos los individuos participen en el diseño y la mejora de las normas y procedimientos de seguridad;

• Formar a las personas en temas de seguridad;

• Asegurarse de que todo el personal está convencido de la idoneidad y efectividad de las normas y procedimientos de seguridad;

• Establecer un acuerdo entre la organización y las personas sobre el respeto a las normas y procedimientos de seguridad;

• Instar a los responsables de seguridad a informar y formar a la gente, a recordar al personal los términos del acuerdo y a solicitar sus opiniones sobre lo apropiadas y efectivas que resultan las normas en la práctica.