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El 3 de febrero de 2012, el Sr. Abdullah Al Khalil, defensor de los derechos humanos y abogado, fue arrestado el Al Riqqa y actualmente se encuentra detenido incomunicado.

Abdulla Al Khalil, integrante del Equipo de Defensa de Detenidos en Al Riqqa, ha brindado asistencia gratuita legal y financiera a decenas de víctimas de arresto y detención arbitraria desde que comenzaron las revueltas en el país en marzo del 2011. llamado urgente de Front Line Defenders del 2 de febrero de 2011 cuando fue acusado ante la corte penal.

El día 3 de febrero, Abdulla Al Khalil fue arrestado por agentes que pertenecerían a la seguridad militar siria. Permanece incomunicado desde el momento del arresto y se desconoce su paradero. Asimismo, se teme seriamente por su seguridad ya que podría ser víctima de tortura y maltrato durante la detención. El arresto del defensor ocurrió tres días antes de que compareciera ante la corte en Al Riqqa, acusado de daños a la propiedad del estado y construcción ilegal, según lo dispuesto por el Código Penal y la Ley 59 del 2008. Estas acusaciones pueden ser penadas con sentencias que van de dos a seis años de prisión.

El arresto y detención de Abdulla Al Khalil forman parte de la actual campaña de hostigamiento judicial, intimidación y amenazas de muerte de parte de las autoridades sirias contra el defensor, su familia y quienes trabajan con él desde que comenzó su tarea a favor de las víctimas de arresto y detención arbitraria en marzo de 2011. En abril de 2011, Abdulla Al Khalil fue amenazado de muerte por un funcionario del partido gobernante, Ba’ath, que dijo que le cortarían la cabeza y la arrojarían al río Eufrates. El 1 de mayo de 2011, la seguridad militar de Al Riqqa arrestó a Abdulla Al Khalil, lo encadenó y le vendó los ojos durante las varias horas en las que lo mantuvo en aislamiento. Quedó detenido sin que se presenten acusaciones durante un mes pese a que el período oficial de detención había expirado a los diez días de su arresto.

El 22 de agosto de 2011, el defensor fue arrestado dentro del edificio del Palacio de Justicia en Riqqa cuando participaba en una sentada de protesta junto a otros colegas abogados y quedó detenido durante una semana. El 15 de diciembre de 2011, Abdulla Al Khalil y su hijo, Muhammad, fueron arrestados frente a su domicilio por un grupo de funcionarios de seguridad, y quedaron detenidos en el departamento de seguridad penal, en celdas separadas. Si bien el hijo recuperó la libertad al día siguiente, Abdulla Al Khalil quedó detenido durante una semana. El mes pasado, demolieron su granja y lo amenazaron con destruir sus olivares después de que llamó a la destitución de Bashar Al-Assad. Durante la demolición de la casa, ordenada por el gobernador de Al Riqqa, algunos familiares del defensor fueron atacados y uno de sus sobrinos resultó hospitalizado por los golpes que recibió.

Front Line Defenders manifiesta su seria preocupación por la seguridad física y psicológica de Abdulla Al Khalil y considera que corre el riesgo de ser torturado y maltratado al estar detenido. Asimismo, Front Line Defenders considera que el arresto y detención de Abdullah Al Khalil tienen relación directa con sus actividades legítimas y pacíficas en defensa de los derechos humanos, particularmente por su tarea de brindar asistencia legal gratuita a víctimas de violaciones de los derechos humanos en el contexto de las revueltas que se desarrollan actualmente en Siria.