Mapa de Turkmenistán

El 3 de febrero de 2012, apareció la cabeza ensangrentada de una oveja en la puerta del departamento de la Sra. Natalia Shabunts en Ashkhabad.

Natalia Shabunts es defensora de los derechos humanos y una de las únicas periodistas que cubre temas sensibles e informa sobre violaciones de los derechos humanos en Turkmenistán. En el último tiempo ha estado trabajando sobre las restricciones a la libertad de tránsito (movimiento y viajes) impuestas a distintos ciudadanos de Turkmenistán, entre ellos activistas de la sociedad civil.

El 2 de febrero de 2012, Natalia Shabunts concedió una entrevista a Radio “Azatly” (servicio turcomano de Radio Liberty) sobre las próximas elecciones presidenciales previstas en Turkmenistán para el 12 de febrero de 2012. Al día siguiente, descubrió la cabeza de una oveja delante de su puerta. Anteriormente, por la noche del 31 de enero de 2012, Natalia Shabunts había encontrado que el felpudo frente a su apartamento estaba marcado con una cruz blanca trazada con un polvo blanco.

Se cree que estos incidentes intimidantes tienen relación con la entrevista radia que dio Natatalia Shabunts y a la precaria situación política que reina en Turkmenistán a medida que se acercan las elecciones presidenciales. Los mencionados incidentes podrían representar un intento para silenciar a la defensora, cuyas declaraciones contradicen la imagen idílica de la realidad turcomana que presentan los funcionarios del estado.

Front Line Defenders manifiesta su honda preocupación por las amenazas recibidas por Natalia Shabunts y por la seguridad física y psicológica, especialmente si se toma en consideración la larga tradición de represión de las voces de periodistas disidentes en Turkmenistán. En octubre de 2011, el Sr. Dovlemurat Yazguliev, otro periodista que colaborador de Radio Azatlyk fue juzgado, condenado y sentenciado a cinco años de prisión. Ver el llamado urgente de Front Line Defenders de fecha 12 de octubre de 2011.

Front Line Defenders entiende que las amenazas contra Natalia Shabunts tienen relación directa con su labor legítima como defensora de los derechos humanos y periodista en Turkmenistán.