El 3 de febrero de 2011, la policía militar e individuos desconocidos arrestaron y detuvieron a numerosos/as defensores/as de los derechos humanos en El Cairo. Se desconoce el lugar donde están detenidos. Entre los arrestados se encuentran integrantes del Centro de Derecho Hisham Mubarak (Hisham Mubarak Centre for Law – HMCL), el Centro Egipcio de derechos económicos y sociales (Egyptian Centre for Economic and Social Rights – ECESR), el Frente de defensa de manifestantes egipcios (Front to Defend Egyptian Protesters) y el Instituto de El Cairo de estudios de Derechos Humanos (Cairo Institute for Human Rights Studies – CIHRS).

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Según se informó, durante la tarde del 3 de febrero de 2011, personal de la policía militar allanaron las oficinas del HMCL y alrededor de 30 personas fueron arrestadas. Muchos abogados e integrantes de ONG se hallaban en las instalaciones en ese momento.

Entre los arrestados/as había miembros del HMCL y ECESR, entre ellos sus respectivos directores, los Sres. Ahmed Seif Al-Islam Hamad y Khaled Ali, junto con personal de Amnistía Internacional y un delegado de Human Rights Watch. En la noche del 3 de febrero de 2011, el Sr. Amr Sallah, investigador del CIHRS fue arrestado por funcionarios no identificados. Se desconoce el paradero de todos/as los/las arrestados/as.

También se informó que ese mismo día, la policía militar allanó, entre otras, las oficinas del HMCL y del ECESR y confiscó equipamiento, y las tarjetas SIM de los teléfonos celulares de parte del personal.

Antes de los arrestos, las oficinas del HMCL habían sido rodeadas por partidarios del gobierno actual, que esgrimiendo armas amenazaban a quienes se hallaban dentro. Un incidente similar ocurrió en el Centro Nacional de Rehabilitación de Víctimas de Violencia (National Centre for Rehabilitation of Victims of Violence – NCRVV) donde habrían irrumpido partidarios del gobierno actual, que amenazaron al personal presente en el lugar.

Previamente, el 1 de febrero de 2011, miembros del ejército egipcio arrestaron al Sr. Malak Adly, abogado de derechos humanos. Se desconoce su paradero.

Estos incidentes reflejan la amplia ofensiva contra defensores/as de los derechos humanos, abogados y periodistas ocurrida en los últimos días, tanto de parte de las autoridades como de partidarios leales al gobierno. Los arrestos y el hostigamiento de los mencionados/as defensores/as de los derechos humanos tienen relación con su apoyo a los manifestantes pacíficos a favor de la democracia que han salido a las calles en las últimas dos semanas, y que fueron objeto de ataques violentos por parte de simpatizantes del gobierno actual.

El ECESR había estado colaborando con un centro médico improvisado en una mezquita cercana a Tahrir Square, donde se asistía a los heridos; miembros del HMCL había representado a manifestantes arrestados durante las demostraciones.

Front Line entiende que estos arrestos, detenciones y actos de hostigamiento hacia todos/todas los/las defensores/as de los derechos humanos tienen relación directa con su tarea legítima y pacífica en defensa de los derechos humanos, y son reflejo de un intento mayor aún por obstaculizar la labor de defensores/as en Egipto. Front Line desea manifestar su honda preocupación por la integridad física y psicológica de todos/todas los/las defensores/as de los derechos humanos ya mencionados/as.

Front Line urge a las autoridades egipcias a que:

1. Dejen en libertad de inmediato y sin condicionamientos a Ahmed Seif Al-Islam Hamad, Khaled Ali, Amr Sallah, Malak Adly y todos/todas los/las demás defensores/as de los derechos humanos detenidos, ya que entiende que su arresto y actual detención tienen relación únicamente con sus actividades legítimas y pacíficas en defensa de los derechos humanos.
2. Tomen medidas de inmediato para garantizar la integridad física y psicológica de los/las mencionados/as defensores/as contra las amenazas proferidas por actores estatales y no estatales.
3. Den inicio de inmediato a una investigación exhaustiva e imparcial sobre las amenazas y hostigamiento contra integrantes del HRCL, ECESR y NCRVV con el fin de dar a conocer los resultados y llevar ante la justicia a los responsables de acuerdo con los estándares internacionales.
4. Garanticen que en toda circunstancia los/las defensores/as de los derechos humanos de Egipto puedan desempeñar sus actividades legítimas y pacíficas sin temor a represalias y libres de toda restricción, entre ellas de hostigamiento judicial.