Siria: Hamman Haddad, defensor de los derechos humanos, víctima de detención arbitraria

Su Excelencia:

Me preocupan seriamente los informes sobre la negativa de las autoridades sirias a confirmar el paradero de Hammam Haddad, defensor de los derechos humanos y escritor, quien fue detenido arbitrariamente el 5 de mayo de 2008. Hammam Haddad ha tenido una participación activa a la hora de dar a conocer casos de violaciones de los derechos humanos en Siria y ha brindado apoyo a víctimas de violaciones de los derechos humanos y sus familias.

El 5 de mayo de 2008, fuerzas de seguridad del Estado habrían arrestado a Hammam Haddad en su domicilio en Damasco. No se han conocido las razones del arresto ni su paradero.

Considero que la detención arbitraria de Hammam Haddad tiene relación directa con sus actividades legítimas y pacíficas en defensa de los derechos humanos, particularmente por su ejercicio de la libertad de expresión. En vista de los informes recibidos sobre la detención de Hammam Haddad y el hecho de que se desconozca su paradero, deseo manifestar su seria preocupación por su integridad física y psicológica, y considera que el proceso en su contra podría formar parte de una campaña para restringir la labor de los defensores de los derechos humanos en Siria.

Por todo lo expuesto, solicito a las autoridades de Siria que, con urgencia:

1. dejen en libertad inmediatamente a Hammam Haddad, dado que considero que su detención tiene relación directa con su ejercicio del legítimo derecho a la libertad de expresión;
2. aseguren la integridad física y psicológica de Hammam Haddad mientras se encuentre bajo custodia y garanticen que el trato que reciba en ese tiempo adhiera a todas las condiciones establecidas en los “Principios Básicos para el Trato de Prisioneros”, adoptados por la Asamblea General, según resolución 45/111 del 14 de diciembre de 1990, Artículo 5, de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes;
3. garanticen que todos/todas los/las defensores/as de los derechos humanos en Siria, que desempeñan su legítima labor en defensa de los derechos humanos puedan operar libres de toda restricción y hostigamiento.

Con todo respeto, me permito recordarles que la Declaración de las Naciones Unidas para los Defensores de los Derechos Humanos, adoptada por consenso por la Asamblea General de la ONU el 9 de diciembre de 1998, reconoce la legitimidad de las actividades de los defensores de los derechos humanos y su derecho a desempeñar sus actividades sin temor a represalias.

Deseo llamar su atención de manera particular hacia el Artículo 6: "Toda persona tiene derecho, individualmente y con otras: c) a estudiar y debatir si esos derechos y libertades fundamentales se observan, tanto en la ley como en la práctica, y a formarse y mantener una opinión al respecto, así como a señalar a la atención del público esas cuestiones por conducto de esos medios y de otros medios adecuados"; y hacia el Artículo 12 2):"El Estado garantizará la protección por las autoridades competentes de toda persona, individual o colectivamente, frente a toda violencia, amenaza, represalia, discriminación, negativa de hecho o de derecho, presión o cualquier otra acción arbitraria resultante del ejercicio legítimo de los derechos mencionados en la presente Declaración.

Atentamente.