Rusia: levantan cargos contra el director de un museo por defender la libertad de expresión

Su Excelencia:

Me preocupa seriamente la información recibida sobre que Yury Samodurov, director del Centro Sakharov de Moscú, fue acusado de extremismo. El Centro Sakharov es un museo de arte que ha albergado eventos por los derechos humanos tales como conferencias de prensa y seminarios, y que cuenta en su biblioteca con una gran colección de libros sobre derechos humanos.

El 13 de mayo, Yury Samodurov fue acusado de incitar a la intolerancia religiosa, por haber organizado la exhibición "Arte prohibido - 2006", la que se desarrolló en marzo de 2007, en el Centro Sakharov. En estos días aguarda la sentencia, que puede llegar hasta dos años de prisión. Según Yury Samodurov, el objetivo de la exhibición era promover el monitoreo de los derechos humanos y debatir sobre la censura aplicada a las artes visuales en Rusia. Sin embargo, el tribunal dictaminó que fueron exhibidas piezas artísticas que consideraron ofensivas hacia la Iglesia Ortodoxa Rusa. Las autoridades no han hecho comentarios sobre la acusación que pesa contra Yury Samodurov.

En el pasado, Yury Samodurov se había manifestado en defensa de la libertad de expresión. En enero de 2003, el Centro Sakharov fue allanado debido a la muestra "Cuidado, Religión". Piezas artísticas fueron dañadas deliberadamente y Yury Samodurov fue procesado por incitar a la intolerancia entre razas. Yury Samodurov describe al Centro Sakharov no sólo como un museo sino también como un centro de investigación y una organización por los derechos humanos.

En mi opinión, Yury Samodurov ha sido objeto de agresiones como consecuencia de su legítima labor en defensa de los derechos humanos, en particular, por su tarea en defensa de la libertad de expresión artística.

Por todo lo expuesto, solicito a las autoridades de Rusia que, con urgencia:

1. desestimen todas las acusaciones contra Yury Samodurov, ya que se considera que están originadas en su legítima labor como defensor de los derechos humanos;
2. garanticen la integridad física y psicológica de Yury Samodurov y de todos los miembros del Centro Sakharov;
3. garanticen en toda circunstancias que todos/todas los/las defensores/as de los derechos humanos y sus organizaciones en Rusia, puedan desarrollar sus actividades legítimas en pro de los derechos humanos libremente, sin temor a represalias.

Con todo respeto, me permito recordarles que la Declaración sobre el derecho y el deber de los individuos, los grupos y las instituciones de promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales universalmente reconocidos, adoptada por la Asamblea General de la ONU el 9 de diciembre de 1998, reconoce la legitimidad de las actividades de los/las defensores/as de los derechos humanos, su derecho a la libertad de asociación y a desempeñar sus actividades sin temor a represalias.

Me interesa llamar la atención especialmente sobre el Artículo 11: “Toda persona, individual o colectivamente, tiene derecho al legítimo ejercicio de su ocupación o profesión”, y al Artículo 12 (2): “El Estado garantizará la protección por las autoridades competentes de toda persona, individual o colectivamente, frente a toda violencia, amenaza, represalia, discriminación, negativa de hecho o de derecho, presión o cualquier otra acción arbitraria resultante del ejercicio legítimo de los derechos mencionados en la presente Declaración.”

Atentamente.