Pakistán: ataque contra vehículo de defensores/as de los derechos humanos y acusaciones contra Aslam Masih

Su Excelencia:

Deseo manifestar mi seria preocupación ante los informes sobre el ataque ocurrido contra el vehículo que transportaba a Parvez Aslam Choudhry, Aslam Masih, Ijaz Victor y Mobarak Masih, todos ellos miembros de Ayuda Legal para los Desposeidos y el Asentamiento (Legal Aid for the Destitute and Settlement – LADS, por sus siglas en inglés), y ante las acusaciones contra Aslam Masih. LADS ofrece apoyo legal a detenidos sin recursos y desarrolla su labor contra las leyes discriminatorias de Pakistán.

El 25 de abril de 2008, aproximadamente a las 12:15 horas, el automóvil en el que viajaban Parvez Aslam Choudhry, Aslam Masih, Ijaz Victor y Mubarak Masih fue embestido por detrás y en su costado derecho por una camioneta roja. Las ventanillas traseras se rompieron, se dañó el parachoques y los pasajeros sufrieron heridas menores. Los miembros de LADS se dirigían hacia la Estación de Policía de Nasirabad para hacer averiguaciones en un caso de blasfemia, en el que Parvez Aslam Choudhry actúa como abogado defensor.

Con anterioridad, he apelado a una acción urgente debido al ataque sufrido por Parvez Aslam Choudhry, el día 7 de abril de 2008, cuando llegó al tribunal en ocasión de una audiencia para fijación de fianza en el mismo caso de blasfemia y recibió amenazas de muerte en relación con su este caso.

Las denuncias que realizó Parvez Aslam Choudhry sobre el ataque del 7 de abril fueron registradas (First Information Report [FIR] N° 477/2008). Sin embargo, una supuesta denuncia sin fundamento (FIR N° 478/2008) fue presentada horas más tarde por Sadaran Bibi y Mohammed Jehangir, quienes estuvieron involucrados en el ataque aquel día. Las acusaciones que presentaron fueron contra Aslam Masih según el Artículo 354 del Código Penal de Pakistán (PPC según sus siglas en inglés) "Ataque o fuerza criminal contra una mujer con intento de ultrajar su modestia". Se cree que este alegato fue presentado para distraer la atención ante la acusación que Parvez Aslam Choudhry registró contra Sadaran Bibi y Mohammed Jehangir.

Miembros de LADS y sus familiares han recibido amenazas de muerte y han sido atacados debido a su labor, anteriormente. Cabe destacar que, el 11 de mayo de 2006, Rana Javed Refiq fue muerto mientras que Parvez Aslam Choudhry y Ijaz Victor terminaron hospitalizados luego de que el automóvil en que viajaban supuestamente fuese lanzado fuera del camino (imagen inserta en archivo:pic26522.jpg).

Considero que los ataques contra miembros de LADS y las acusaciones realizadas contra Aslam Masih tienen relación con su labor legítima como defensores/as de los derechos humanos, especialmente por su tarea contra las leyes discriminatorias en Pakistán. Considero que el ataque y las acusaciones forman parte de una tendencia en curso de acoso a defensores/as de los derechos humanos en Pakistán. Asimismo, deseo manifestar mi preocupación por la integridad física y psicológica de Parvez Aslam Choudhry, Aslam Masih, Ijaz Victor y Mubarak Masih, así como también la de todos los miembros de LADS y sus familias.

Por todo lo expuesto, solicito a las autoridades de Pakistán que, con urgencia:

1. inicien una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre el ataque al vehículo de los miembros de LADS con la intención de publicar los resultados y llevar a los responsables ante la justicia;
2. dejen sin efecto todas las acusaciones contra Aslam Masih, dado que se considera que obedecen solamente a su labor legítima como defensor de los derechos humanos;
3. garanticen la seguridad y la integridad física y psicológica de todos los miembros de LADS, así como también la de sus familiares;
4. aseguren que todos los/las defensores/as de los derechos humanos de Pakistán, entre ellos los abogados y abogadas, que desempeñan su legítima labor en defensa de los derechos humanos, puedan operar libres de toda restricción y represalias.

Con todo respeto, me permito recordarle que la Declaración sobre el derecho y el deber de los individuos, los grupos y las instituciones de promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales universalmente reconocidos, adoptada por consenso por la Asamblea General de la ONU el 9 de diciembre de 1998, reconoce la legitimidad de las actividades de los/las defensores/as de los derechos humanos, su derecho a la libertad de asociación y a desempeñar sus actividades sin temor a represalias.

De manera particular, me interesa llamar su atención al Artículo 9 (1): “En el ejercicio de los derechos humanos y las libertades fundamentales, incluidas la promoción y la protección de los derechos humanos a que se refiere la presente Declaración, toda persona tiene derecho, individual o colectivamente, a disponer de recursos eficaces y a ser protegida en caso de violación de esos derechos”, al Artículo 11: “Toda persona, individual o colectivamente, tiene derecho al legítimo ejercicio de su ocupación o profesión (…),” y al Artículo 12 (2): “El Estado garantizará la protección por las autoridades competentes de toda persona, individual o colectivamente, frente a toda violencia, amenaza, represalia, discriminación, negativa de hecho o de derecho, presión o cualquier otra acción arbitraria resultante del ejercicio legítimo de los derechos mencionados en la presente Declaración.

Atentamente.