La situación en la República Democrática de Congo (RDC) sigue siendo volátil y los/las defensores/as de los derechos humanos permanecen en serio riesgo. En la transición post conflicto en la RDC, los/las defensores/as de los derechos humanos (DDH) continúan operando corriendo serios riesgos personales, en una atmósfera de violencia, hostilidad e inestabilidad. Prevalecen la ausencia del estado de derecho y el clima de impunidad. Como consecuencia del desarrollo de sus actividades, tales como investigar y exponer atrocidades, combatir la violencia sexual, incidir para lograr el respeto a las elecciones y el ejercicio del periodismo independiente, muchos defensores/as de los derechos humanos han sido objeto de amenazas y agresiones, que han incrementado desde comienzos de 2008.

Frecuentemente, los/las defensores/as de los derechos humanos congoleños/as son blanco de intimidación, procesos judiciales, estigmatización, amenazas de muerte, detenciones en calidad de incomunicado/a, arrestos arbitrarios, violencia fundada en el género, malos tratos en la prisión, entre ellos negar el acceso a abogados y asistencia médica, agresiones físicas y en algunos casos, torturas y aún asesinatos por parte de agentes del gobierno de la RDC y grupos armados. Muchos/as defensores/as se han visto forzados/as a esconderse o exilarse, como consecuencia de las amenazas contra su seguridad y la de sus familias.

La situación de los/las defensores/as en la región este de la RDC es especialmente precaria. En los últimos años, fueron asesinados varios/as defensores/as y periodistas. Desde julio de 2005, tan solo en Bukavu y Goma, por lo menos cinco defensores/as de los derechos humanos fueron asesinados, entre ellos Pascal Kabungulu Kibembi, Serge Maheshe, Wabiwa Kabisuba, Patrick Kikuku Wilungula y Didace Namujimbo. Los asesinatos y las amenazas persistentes han provocado un clima de temor entre los/las defensores/as locales, quienes son ahora más vulnerables debido a la violencia en curso, las tensiones étnicas y la inestable situación política y militar en la región.

Las agresiones contra los/las defensores/as son de naturaleza política y están directamente relacionadas con sus actividades profesionales de derechos humanos. Sin embargo, los/las defensores/as también sufren un alto riesgo de ser robados, porque se cree que están en contacto con la comunidad internacional y, por lo tanto, receptores de apoyo financiero internacional, aún cuando no ese no sea el caso.

Con contadas excepciones, la investigación seria de agresiones contra los/las defensores/as no estuvo en manos de las autoridades de la RDC, ni siquiera tratándose de los casos más serios, incluyendo asesinatos. El gobierno no ha actuado para apoyar o promover la labor de las organizaciones de derechos humanos o para proteger organizaciones o activistas individuales de eventuales agresiones. Las autoridades nacionales no protegen a los/las defensores/as de los derechos humanos, ni existe plan alguno a nivel nacional para la protección y seguridad de los/las defensores/as, particularmente en la región este del país.

A menudo, los/las defensores/as de los derechos humanos quedan atrapados involuntariamente en la lucha política entre el gobierno y las fuerzas rebeldes. Cuando se denuncian violaciones cometidas por el ejército (FRADC), son agredidos por elementos del FARDC y descriptos como no patrióticos y apoyando a los grupos armados. Cuando denuncian abusos cometidos por las facciones de grupos armados, son agredidos por los mismos grupos armados. Uno de los activistas más destacados comentó “estamos entre la espada y la pared”. En realidad, tanto el gobierno como los grupos armados ven a los DDH con una mezcla de profunda sospecha y hostilidad declarada. En algunas ocasiones, las autoridades han buscado fomentar cierto enojo popular contra las ONG de derechos humanos, aparentemente como represalia por las denuncias legítimas de las ONG ante los abusos oficiales.

URGENT CASES

 RDC: Joseph Saidi y Jérémie Safari, defensores de los derechos humanos, víctimas de agresión sexual y maltrato durante su detención arbitraria

Post date: 2013/05/10

El 9 de mayo de 2013, es Sr. Jérémie Safari recuperó la libertad tras permanecer más de 24 horas bajo custodia policial, sometido a situaciones de agresión sexual y física. El calvario del defensor tuvo lugar dos días después de que su colega, el Sr...

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