Kenia: informan sobre el arresto de Wafula Buke y Okoiti Omtata, defensores de los derechos humanos

Su Excelencia:

Deseo manifestar mi profunda preocupación en relación con los informes recibidos sobre el arresto de Wafula Buke y Okoiti Omtata, defensores de los derechos humanos, los días 16 y 17 de enero de 2008, respectivamente. Wafula Buke, fue funcionario de derechos humanos en la Comisión Nacional Keniata de Derechos Humanos, entre 1995 y 1999. Sigue siendo un activo defensor de los derechos humanos. Okoiti Omtata, es editor y columnista del periódico nacional Daily Nation.

El 16 de enero de 2008, Wafula Buke tomaba parte de una manifestación en Nairobi, cuando fue arrestado y detenido en la Estación de Policía de Bungoma, bajo cargos de “provocar disturbios “. Fue dejado en libertad más tarde, ese mismo día, luego de pagarle a un policía un bono de Ksh 5.000. Compareció ante los tribunales, el 17 de enero de 2008, donde se desestimaron los cargos en su contra. Ha informado que está siendo seguido por hombres desconocidos.

El 17 de enero de 2008, fue arrestado Okoiti Omtata, cuando se había encadenado a las rejas del Cuartel de Policía de Nairobi, en protesta por las matanzas extrajudiciales que habrían perpetrado miembros de la policía. Estaba manifestando junto con un grupo de activistas de la sociedad civil. De acuerdo con un mensaje de SMS enviado por Okoiti Omtata a sus colegas, fue trasladado a la Estación Central de Policía; sin embargo, la policía no tiene registro de su arresto o detención y actualmente negaría que Omtata haya estado retenido allí. Luego, el teléfono de Okoiti Omtata fue confiscado por la policía. Pese a que en Kenia no es un delito encadenarse a las rejas de una estación de policía, Okoiti Omtata compareció ante el tribunal, el 19 de enero de 2008, y fue acusado de “provocar disturbios”. La policía desestimó cargos de “intento de suicidio”. Había sido arrestado previamente, en septiembre de 2007, luego de participar, junto con otros activistas de la sociedad civil, de una manifestación para protestar contra el incremento de salarios de los miembros del parlamento de Kenia.

Considero que Wafula Buke y Okoiti Omtata son blanco de ataques como consecuencia de su labor en pro de los derechos humanos.

Por todo lo expuesto, solicito a las autoridades de Kenia que, con urgencia:

1. pongan en libertad de inmediato a Okoiti Omtata, y retiren todos los cargos en su contra, dado que estos responden solamente a su labor legítima y no violenta a favor de los derechos humanos;
2. tomen medidas para garantizar que todos los/las defensores/as de los derechos humanos en Kenia, que desempeñan su trabajo legítimo por los derechos humanos, puedan operar libres de toda restricción y hostigamiento.

Atentamente.