Colombia: amenazan a José Humberto Torres, abogado y defensor de los derechos humanos

Su Excelencia:

Me preocupa seriamente la información recibida sobre amenazas de muerte contra José Humberto Torres, abogado y defensor de los derechos humanos, quien se desempeña en la Fundación Comité de Solidaridad con los Presos Políticos – FCSPP. En los últimos 27 años, José Humberto Torres representó legalmente a muchos defensores/as de los derechos humanos y prisioneros políticos en Colombia. Tuvo oportunidad de participar en la Cuarta Plataforma de Dublín para Defensores/as de los Derechos Humanos, organizada por Front Line, entre el 22 y el 24 de noviembre de 2007.

El 15 de noviembre de 2007, Edgar Ignacio Fierro Flores, (también conocido como Don Antonio), ex comandante de un grupo paramilitar, admitió en una audiencia judicial en Barranquilla haber ordenado el asesinato de José Humberto Torres en el año 2004 y afirmó que esa orden sigue en vigencia. Flores declaró que José Humberto Torres continúa siendo un “blanco militar legítimo” dado sus supuestos lazos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). José Humberto Torres no tiene relación con las FARC y sus actividades en pro de los derechos humanos han sido reconocidas por el Ministerio de Interior y Justicia y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Flores también afirmó que no fue posible cumplir la orden debido a que José Humberto Torres viajaba mucho. El Zarco, uno de los paramilitares a quienes se ordenó llevar a cabo el asesinato, todavía no fue desmovilizado y dirigiría uno de los grupos paramilitares más nuevos, las Águilas Negras, responsable de varias amenazas formuladas contra organizaciones de derechos humanos en Colombia, en el último tiempo.

Creo que estas amenazas dan cuenta del serio peligro que corre José Humberto Torres. Pese a que el Ministerio de Interior y Justicia y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos han reconocido su labor en defensa de los derechos humanos, en las últimas tres décadas Torres ha sido objeto de graves amenazas. En el 2004, la Regional de Inteligencia Militar del Ejército (RIME) de Colombia, solicitó al fiscal local que levantara cargos en su contra por desacato al tribunal, solicitud que fue denegada por el fiscal debido a la falta de pruebas para sostener las acusaciones. José Humberto Torres fue forzado al exilio en dos ocasiones, debido al temor por su propia seguridad y la de su familia, en los años 1991 y en el 2004. Desde su regreso a Colombia en el 2005, José Humberto Torres ha solicitado repetidamente al gobierno colombiano que le asista con las medidas de protección aprobadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, que mejorarán su seguridad y la de su familia, pero estas medidas no se han implementado aún.

Por todo lo expuesto, solicito que las autoridades colombianas, con urgencia:

1. tomen medidas urgentes y efectivas para garantizar la protección de José Humberto Torres, de acuerdo con lo que él mismo solicitó;
2. pongan en marcha una investigación inmediata e imparcial sobre las amenazas proferidas en su contra;
3. garanticen que todos los/las defensores/as de los derechos humanos de Colombia puedan llevar adelante su labor legítima y pacífica en defensa de los derechos humanos, sin temor a intimidación o represalias.

Atentamente.