Colombia: amenazan a Iván Cepeda Castro y Hernando Meneses Velaides, defensores de los derechos humanos

Estimado Señor Presidente:

Me preocupa la información recibida sobre amenazas contra Iván Cepeda Castro, miembro del Movimiento Nacional de Víctimas de Crímenes del Estado, y Hernando Meneses Velaides, Secretario de Derechos Humanos de la Unión Sindical Obrera, el 17 de agosto de 2007. Iván Cepeda Castro, junto con otros defensores/as de los derechos humanos, ha colaborado en la documentación de aproximadamente 40.000 casos de serias violaciones a los derechos humanos, cometidas en Colombia desde 1996.

El 17 de agosto de 2007, Iván Cepeda Castro y Hernando Meneses Velaides recibieron amenazas a través de un correo electrónico. El mensaje condenaba a muerte a miembros de la USO y otras organizaciones sociales y políticas de la región de Cartagena. Asimismo, el correo electrónico declaraba a: “…SINDICALISTAS, líderes políticos y SOCIALES, periodistas y organizaciones para la promoción de la democracia, junto con amigos estudiantes de la GUERRILLA de CARTAGENA…” como blancos militares y les advertía que tanto ellos como sus familias estaban siendo vigilados. De acuerdo con la información, el mensaje fue enviado por un grupo paramilitar conocido como las “Águilas Negras”. Es más, el 31 de agosto de 2007, Rodolfo Vecino Acevedo –también miembro de la USO- recibió amenazas mediante correo electrónico, donde se le advertía que él sería blanco si continuaba con sus actividades en defensa de los derechos humanos.

Desde hace ya algún tiempo, Iván Cepeda Castro ha sido víctima de continuo hostigamiento e intimidación. En abril de 2007, fue acusado por calumnias e injurias dado que dio a conocer información sobre violaciones a los derechos humanos en Colombia, que implicaba a funcionarios del gobierno.

Considero que las amenazas contra Iván Cepeda Castro y Hernando Meneses Velaides, y otros miembros de la USO, entre ellos Rodolfo Vecino Acevedo, están directamente relacionadas con sus actividades en defensa de los derechos humanos en Colombia. Asimismo, deseo expresar mi preocupación por la seguridad de todas estas personas.

Por todo lo expuesto, solicito al gobierno colombiano a que, con urgencia:

1. dé inicio a una investigación exhaustiva, inmediata e imparcial sobre las amenazas que habrían recibido Iván Cepeda Castro, Hernando Meneses Velaides, Rodolfo Vecino Acevedo y otros miembros de la USO;
2. tome las medidas adecuadas para asegurar la seguridad física y psicológica de Iván Cepeda Castro, Hernando Meneses Velaides, Rodolfo Vecino Acevedo y los demás miembros de la USO, tal como lo sugiere la Comisión Interamericana de Derechos Humanos;
3. tome las medidas necesarias para garantizar que todos los/las defensores/as de los derechos humanos de Colombia, que desarrollan su legítima labor en derechos humanos, puedan operar sin temor a represalias y libres de toda restricción y acoso;

Le saluda atentamente.