Belgrado: declaraciones de la Sra. Hina Jilani, Representante Especial del Secretario General en Serbia
Sra. Hina JilaniEl 19 de septiembre de 2007, la Sra. Hina Jilani, Representante Especial del Secretario General de la ONU sobre la Situación de los Defensores de los Derechos Humanos, realizó las siguientes declaraciones en Belgrado, en relación con las conclusiones de su visita oficial a la República de Serbia.
Texto de la declaración de la Sra. Hina Jilani
Publicado el 02/10/2007
La visita a la República de Serbia de la Representante Especial inició el 17 de septiembre en Belgrado y continuará en Kosovo los días 20 y 21 de septiembre. La visita a la región concluirá con una misión de seguimiento a la Antigua Yugoslavia - República de Macedonia, visitada anteriormente en el 2003.
La Representante Especial agradece al gobierno serbio la invitación a visitar el país y la colaboración brindada a lo largo de la visita. Asimismo, agradece al Coordinador Residente de la ONU y a su oficina por el apoyo provisto para la organización y el interés manifestado en el seguimiento de las recomendaciones para el apoyo a los/as defensores/as de los derechos humanos en Serbia, que se desprende del informe sobre la misión. Este informe sobre la visita se presentará y será tratado en el Consejo de Derechos Humanos, en Ginebra, en marzo de 2008.
Durante los tres días de la visita a Belgrado, la Representante Especial se reunió con representantes del gobierno, miembros del poder judicial y del Parlamento, el Ombudsperson y el Comisionado para la Información de Importancia Pública, la comunidad internacional y defensores/as de los derechos humanos.
Serbia es un país en transición, que se enfrenta a desafíos provenientes tanto de su pasado reciente y de los delitos cometidos durante el pasado régimen, como a los desafíos relacionados con el futuro y la incertidumbre sobre las decisiones sobre Kosovo, que dominan el discurso político. Esta situación retrasa el avance del país en muchos frentes, entre ellos, y, particularmente, en el plano de los derechos humanos.
Este es el contexto en el que operan los/as defensores/as de los derechos humanos. Un contexto que afecta seriamente la labor de los/as defensores/as, tanto en términos de los desafíos que deben abordar como de los logros que pueden alcanzarse.
La Representante Especial reconoce una serie de avances en la situación de derechos humanos y de los/as defensores/as de Serbia. Ha observado una reducción en el número de ataques a los/as defensores/as y que el medio es, en general, menos represivo. Asimismo, subrayó que:
Durante los tiempos difíciles y las violentas batallas, se ha desarrollado una comunidad vibrante de defensores/as de los derechos humanos con experiencia reconocida. Esto constituye un bien valioso, no solo para la sociedad sino para todo el país.
Existe un mejor acceso a la información provista por las autoridades del Estado para los defensores. El rol positivo del Comisionado para la Información de Importancia Pública constituye un factor fundamental en este área.
La creación de instituciones independientes de derechos humanos, tal como el Comisionado para la Información de Importancia Pública y el Ombudsperson. Esta institución ha sido creada recientemente, y su efectividad no puede ser evaluada aún. El Ombudsperson debe recibir apoyo para poder brindar los beneficios que se esperan de él.
Algunos ejemplos, aunque no son sistemáticos, de la interacción frutífera entre el Estado y la sociedad civil, como es el caso del acceso a las cárceles para los/as defensores/as, la participación de la sociedad en la preparación de la legislación que los afecta a ellos y a su trabajo, y la capacidad de creación de actividades, provistas por las ONG para instituciones del Estado, entre ellas, el poder judicial.
El borrador de la ley sobre asociaciones civiles, que está por ser dabatida en el Parlamento, constituye otro avance significativo de la sociedad civil. Es un paso adelante, pero también presenta algunos peligros que deben ser atendidos. Se da la bienvenida a la ley en cuanto representa un instrumento que dará legitimidad a las organizaciones de la sociedad civil. El proceso de consulta a los sectores de la sociedad, que se realizó durante la etapa de preparación, también resultó positivo y debe ser continuado y fortalecido, dado que se trata de la legislación que afectará a los/as defensores/as y su labor en derechos humanos.
Sin embargo, la Representante Especial recibió comentarios sobre que algunos artículos del borrador de la ley son "demasiado reguladores" y podrían dar como resultado un control selectivo e intrusivo del Estado en la labor de algunas de las organizaciones. Estarían más expuestos aquellos más críticos al gobierno.
Asimismo, preocupa particularmente a la Representante Especial el haberse enterado de que las organizaciones voluntarias no están eximidas del pago de impuestos. El Ministro de Autogobierno local ha asegurado que se recomienda la adopción de un régimen libre de impuestos para las organizaciones sin fines de lucro y confía en que éste será el sistema a aplicar.
La Representante Especial ha observado la existencia en Serbia de una comunidad de derechos humanos activa y vehemente. No se cuestiona su pericia y conocimiento en derechos humanos , lo que incluye su capacidad para utilizar los mecanismos internacionales y regionales de derechos humanos. Ha podido observar, asimismo, que ha mejorado la libertad con que pueden operar los/as defensores/as de los derechos humanos desde la era Milosevic. Sin embargo, pese a los cambios positivos mencionados, el ambiente para el trabajo de los/as defensores/as todavía no ha mejorado al punto en que puedan llevar adelante sus actividades con seguridad y sin obstáculos. Es lamentable que, aquellas organizaciones que estuvieron a la vanguardia del movimiento de derechos humanos de Serbia, ahora son marginadas y objeto de críticas por parte de algunos sectores del gobierno. Este grupo central de ONG prepararó el terreno para otras organizaciones de derechos humanos que están funcionando ahora en el país y que desempeñan una labor importante en áreas tales como la asistencia legal, la discriminación, los derechos de lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros e intersexuales (LGBTI), los derechos de la mujer, los derechos de las minorías, los discapacitados, la educación en derechos humanos, etc.
Una de las mayores preocupaciones de la Representante Especial es la actitud hostil contra el grupo central de las ONG de derechos humanos y destacados/as defensores/as -en su mayoría mujeres- quienes son blanco de constantes ataques, fundamentalmente en los medios de comunicación. Esta acritud contra los/as defensores/as aparece relacionada a su labor en justicia de transición y derechos de las minorías: son los temas que algunos de los sectores del establishment político no tienen interés en tratar.
Esta estigmatización de los/as defensores/as, que son retratados como "enemigos" del país, no es contrarestada por declaraciones de apoyo por parte de las autoridades del Estado que podrían darles legitimidad. Una actitud firme de las autoridades del Estado podría contribuir significativamente para brindar a la comunidad de defensores reconocimiento y protección.
Los/as defensores/as de los derechos humanos que se desempeñan fuera de la capital son más vulnerables a los ataques y el hostigamiento, están solos y distantes de las redes de protección que existen en Belgrado. Esta situación es especialmente preocupante en cuanto a las mujeres defensoras que desarrollan sus tareas en áreas rurales. Los/as defensores/as que se desempeñan en el tema de derechos LGBTI también son particularmente atacados.
La interacción de los/as defensores/as con el gobierno y otros actores del Estado no es sistemática ni está institucionalizada. Se lleva a cabo sobre una base ad hoc y depende de contactos personales o de la buena voluntad de los individuos pertenecientes a las instituciones públicas.
No existe plan de acción o política que determine las prioridades y objetivos del país en materia de derechos humanos. Esto refleja el bajo nivel de prioridad que el gobierno le otorga a los derechos humanos y al trabajo de los defensores. La Agencia Gubernamental para los Derechos Humanos y de las Minorías no parece tener el mandato ni los medios para asumir un rol protagónico en este área.
La Representante Especial opina que la presencia y el apoyo de la comunidad internacional a las instituciones del Estado y la sociedad es fundamental para aquellos países en transición. El rol de las organizaciones internacionales ha sido crucial para el apoyo a los defensores en Serbia y para la construcción de sus capacidades. La Representante Especial está preocupada por la tendencia actual de reducir la presencia de la comunidad internacional y el otorgamiento de fondos disponibles para las ONG de derechos humanos.
La Representante Especial desea hacer las siguientes recomendaciones preliminares:
Al gobierno y actores del Estado pertinentes: - Dar pasos concretos hacia el reconocimiento político y la legitimación de los defensores de los derechos humanos y su labor. Esto puede lograrse mediante la firme condena a los ataques y campañas contra los defensores y el reconocimiento de su trabajo. - Institucionalizar la interacción y procesos de consulta con la sociedad civil. - Adoptar un plan o estrategia nacional sobre derechos humanos con medidas específicas para la protección de los defensores de los derechos humanos y sus actividades. - Tomar más acciones contundentes en cuanto a la investigación, enjuiciamiento y sentencia de casos relacionados con violaciones a defensores/as de los derechos humanos y proporcionar la protección adecuada y resarcir a los defensores afectados por estas violaciones. - Garantizar la exención impositiva para las organizaciones sin fines de lucro.
A la comunidad internacional y agencias donantes: - Continuar y fortalecer el apoyo brindado a los defensores de los derechos humanos, tanto en términos de financiamiento como de capacidad de construcción. Esto debe ser realizado respetando la independencia de los defensores para determinar sus prioridades y estrategias, y preservando su rol de control de las instituciones del Estado.
Defensores/as de los derechos humanos: - Mejorar las redes de coordinación destinadas a fortalecer la protección de los defensores, especialmente de aquellos que están fuera de la capital. - Aumentar la capacidad entre los/as defensores/as, para aprovechar completamente los mecanismos nacionales e internacionales existentes de derechos humanos.