África

En el Este de África, los/as defensores/as de derechos humanos son atacados bien sea por los conflictos en curso, como por causa de las tensiones políticas generadas durante procesos electorales.

Los/as defensores de derechos humanos que trabajan en favor de los derechos de las mujeres y los LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y travestis) continúan siendo objeto de acoso. Dado el trabajo realizado por estos grupos en el área del VIH/SIDA, las amenazas han tenido un serio impacto negativo sobre la respuesta a esta pandemia. En Nigeria, se presentó un proyecto de ley que declararía ilegales las relaciones y matrimonios entre personas del mismo sexo y prohibiría a las ONG trabajar en este tema, a través de la penalización de quien lo intentara con largas condenas en prisión. El director ejecutivo de la Comisión de Derechos Humanos de Nigeria fue destituido por criticar al gobierno y denunciar una serie de ataques contra periodistas.

En Guinea Ecuatorial es casi imposible que los/as defensores/as de derechos humanos operen, dada la completa hostilidad del gobierno. En el Congo Brazzaville, los/as defensores/as que hicieron parte de la campaña en favor de la devolución de los pagos realizados a las compañías petroleras fueron sentenciados a un año de prisión. Un desarrollo muy positivo es el continuo crecimiento en el activismo de los/as defensores de derechos humanos y en particular en el desarrollo de redes regionales, que han sido establecidas en Pretoria, en el oriente de la región del Cuerno y en el centro y occidente de África.

Pese a que han habido algunos logros en la situación en la República Democrática del Congo, la situación sigue siendo volátil para los/as defensores/as de derechos humanos en riesgo. En julio de 2005, Pascal Kabungulu, secretario ejecutivo de la organización de derechos humanos Heritiers de Justice (Herederos de Justicia), fue asesinado; la investigación y sanción de los involucrados en el crimen se encuentra estancada. La situación para los/as defensores/as de derechos humanos en Burundi, Etiopía y la República Centro Africana se ha deteriorado.

En Zimbabwe, el gobierno del presidente Mugabe continuó acosando y atacando violentamente a los defensores/as de derechos humanos, mientras en Rwanda el gobierno ha buscado silenciar a las voces independientes y algunos defensores/as de derechos humanos han tenido que exiliarse para escapar de los riesgos de ser atacados. El gobierno de Sudán ha continuado el uso del sistema legal para intimidar a los/as defensores/as de derechos humanos, quienes también han sido amenazados y atacados en Darfur.

En Eritrea, el espacio de trabajo para los/as defensores/as de derechos humanos ha sido severamente restringido y los/as defensores/as de derechos humanos y periodistas independientes han sido detenidos durante años en prisiones secretas sin cargo o juicio alguno. En Uganda, periodistas y ambientalistas han sido blanco de ataques, mientras en Somalia y Somaliland los periodistas también han sido agredidos. Los ataques contra defensores/as de derechos humanos han variado desde la introducción de legislaciones represivas para prevenir su ocurrencia, pasando por hostigamientos contra su trabajo hasta detenciones arbitrarias y juicios parcializados en Angola, Cameroon y Somalia. Para los/as defensores/as de derechos humanos la vida es cada vez más difícil debido a los actuales conflictos en países como Sudán, el Chad y Somalia, o por la inestbilidad de las situaciones post-conflicto en el Congo y Costa de Marfil. En la República Central Africana, los/as defensores/as que han denunciado públicamente abusos y violaciones de derechos humanos han sido amenazados por diferentes facciones rebeldes.