يصادف يوم الثامن من آب 2008 الذكرى العشرون لعصيان 8888 في بورما عندما قامت القوات المسلَّحة بقتل عدد يُقدَّر بثلاثة آلاف شخص بعد انطلاق تظاهراتٍ سلمية تطالب بالديمقراطية يوم الثامن من آب 1988. في أيلول 2007، قامت الحكومة العسكرية، التي تحتكر التحكم في أثمان الوقود، برفع سعر الوقود من 1.4 دولار أمريكي للغالون (حوالي أربع ليترات) إلى 2.8 دولار أمريكي للغالون، و رفعت سعر الغاز الطبيعي خمسة أضعاف، الأمر الذي حمل الطلبة و الرهبان و نشطاء المعارضة على الخروج إلى الشوارع للاحتجاج سلمياً على قرار الحكومة. و أثناء ما عُرف بثورة الزعفران، جرى توقيف المئات من المدافعين عن حقوق الإنسان و المتظاهرين، و صدرت بحقهم أحكامٌ بالسجن لمددٍ طويلة. 
